O GP de Markham de 2026 vai ficar marcado como aquele que virou a Indy de cabeça para baixo, com uma formosa maluquice. Na sexta-feira, a programação foi cancelada. No sábado, a surpresa: Louis Foster na frente e o genial Álex Palou no muro. Neste domingo (16), diante de uma corrida com doses cavalares de caos, Marcus Ericsson e Romain Grosjean fugiram da confusão e fizeram provas cerebrais para terminarem na primeira e na segunda colocações. Um verdadeiro plot twist do que foi a temporada até aqui.
Antes, um adendo: aos 41 anos, confesso que precisei pesquisar o que é plot twist e o significado de “reviravolta inesperada” cabe de modo adequado a tudo o que aconteceu em Markham. O caos era algo esperado assim que o traçado foi definido, ainda mais com o hairpin que montaram na curva 5. O excesso de incidentes mostrou que o local precisa de algum ajuste, mas trouxe aquela movimentação a mais para o traçado.
O que não era esperado é que, em seis bandeiras amarelas e 25 voltas com o safety-car na pista, Ericsson, Grosjean e até mesmo Will Power passassem ilesos aos incidentes — o australiano bateu duas vezes no sábado, com direito a troca de motor. E mais: com grandes corridas cerebrais, em que atacaram e foram conservadores no momento certo. Fugiram dos muros para ocuparem todo o pódio.
Foi de tirar o chapéu as últimas voltas de Ericsson, que enfiou a faca nos dentes e exibiu uma pilotagem de alto nível, digna da reta final das 500 Milhas de Indianápolis de 2022, quando tinha mais de 3s de vantagem para Pato O’Ward, que só entrou na disputa na reta final por conta de uma bandeira amarela seguida de vermelha. Neste domingo, o sueco fez a última relargada na volta 63 e logo abriu mais de 14s para Grosjean. Parou nos boxes, voltou em quinto, caiu para sétimo e iniciou uma sequência fantástica até a vitória, cruzando a linha de chegada com mais de 7s para o francês. Nessa jornada, teve a ultrapassagem polêmica sobre Power no hairpin, que fez o australiano pistolar no rádio.
Em uma corrida em que Palou terminou com marcas de batalha na quarta colocação — algo que a gente até pode ver como modesto para o nível apresentado pelo espanhol —, Foster, que se pôs entre os favoritos, mostrou um ritmo impressionante, mas foi parar no muro ainda no início da prova, destruindo o carro #45.
A virada de Kirkwood também não veio. O começo foi bom, com grande recuperação após largar lá atrás — um combo da má classificação e da punição por troca de motor —, quando estava entre os dez primeiros, mas também bateu. Um triste fim para aquele que se mostrou como um dos melhores em circuitos de rua.
E a maluquice em Markham foi completa com o resultado de Caio Collet. O brasileiro se envolveu em um toque com Rosenqvist, que danificou o carro #4 e precisou de reparos por 18 voltas. Não é que o retorno rendeu bons frutos? O piloto da Foyt terminou em 19º e, mais do que isso, capitalizou em cima dos acidentes de Christian Rasmussen e Mick Schumacher, com quem briga diretamente pela vaga no Leader’s Circle, que rende uma premiação de cerca de US$ 2 milhões (aproximadamente R$ 10 milhões) para os 22 melhores carros.
Por mais que alguns incidentes tenham sido demais, o GP de Markham entregou aquele caos delicioso que a Indy é capaz de proporcionar, muito por um carro difícil de guiar, com uma direção sem qualquer auxílio de assistência. Claro, a pista precisa ficar pronta a tempo para o ano que vem, mas o traçado proporcionou uma corrida animada, bem distinta daquelas que a temporada 2026 entregou.
A Indy volta no próximo fim de semana, entre os dias 22 e 23 de agosto, com o GP de Washington, em um circuito de rua montado nas cercanias do Capitólio.
