Vencedor de oito corridas na Fórmula 1 e aposentado do automobilismo, Daniel Ricciardo viajou para assistir às 500 Milhas de Indianápolis pela primeira vez e admitiu que foi uma experiência incrível. O australiano também destacou que estava na torcida pelo amigo de longa data, Conor Daly, e que voltar a ser torcedor trouxe de volta sentimentos e memórias da infância.
Ricciardo competiu na F1 entre 2011 e 2024, disputando 258 corridas pelas equipes HRT, Toro Rosso, Red Bull, Renault, McLaren, AlphaTauri e Racing Bulls. Em 14 temporadas, conquistou oito vitórias e subiu ao pódio em 32 ocasiões, embora tenha tido um fim discreto, deixando o campeonato após o GP de Singapura de 2024 e sendo substituído por Liam Lawson.
Em 2025, anunciou a aposentadoria do automobilismo profissional aos 36 anos, afirmando estar satisfeito com o que alcançou na carreira. O atual embaixador global do departamento de automobilismo da Ford já reiterou que gosta de estar longe das corridas, mas afirmou que voltaria ao automobilismo apenas para se divertir.
Visitando Indianápolis pela primeira vez, Ricciardo foi acompanhar Daly de perto. O piloto da DRR contou com apoio da marca de roupas do australiano, a Enchanté, que fez uma coleção especial para a prova.
“Foi uma experiência incrível. E deixe-me lembrar a vocês, viajei o mundo todo fazendo isso a minha vida inteira. Mas algo em Indianápolis foi realmente surpreendente. Em todos os bairros por onde passei, havia bandeiras da Indy 500 e bandeiras quadriculadas penduradas nas varandas. É como se o time local tivesse chegado à final ou algo assim. Todo mundo simplesmente torce por isso”, declarou o ex-piloto.
“Foi legal ver tudo daquele ângulo. E estando no grid, vendo lágrimas nos olhos dos pilotos depois da oração e do hino, pensei: ‘Caramba, vamos lá, porra! Você tem de vivenciar isso. É algo mais do que apenas uma corrida. É difícil de descrever em palavras”, admitiu.
O australiano também detalhou a antiga amizade com Daly, que começou há cerca de 15 anos, quando os dois tinham o sonho de correr na Europa depois de iniciar a carreira em lados opostos do mundo.
“Perguntei a Conor no dia da corrida o que ele faz antes da largada para se concentrar e bloquear as distrações e o barulho. Ele disse: ‘Cara, essa é a coisa mais incrível e sensacional que eu vou fazer na minha vida, por que eu não iria querer ouvir cada barulho e cada aplauso? Não quero ficar ouvindo música. Quero ver, ouvir e sentir tudo’”, salientou.
“Conor e eu somos amigos há quase 15 anos, desde a época em que ambos buscávamos o sonho de correr na Europa, em lados opostos do mundo. Então, estar lá, finalmente, como fã, assistindo-o correr na cidade natal, foi muito especial. É divertido quando não há pressão. Ser fã novamente me traz de volta sentimentos e memórias da infância, gosto disso”, finalizou.
A Indy retorna no próximo fim de semana, entre os dias 6 e 7 de junho, para o GP de Gateway, o terceiro oval da temporada. A largada está marcada para domingo (7), às 22h (de Brasília, GMT-3).
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