SÃO PAULO (the best) – Precisamos falar sobre Verstappen.
Tenho alguns anos disso aqui, e não é das minhas maiores características a memória enciclopédica. Mas não acho que já tenha visto uma atuação tão excepcional de um piloto na vida.
Meio de cabeça, posso lembrar de Senna em Mônaco/1984, Schumacher na Bélgica/1995, Barrichello na Alemanha/2000, Senna em Donington/1993, Senna de novo em Suzkua/1988. Mas o que esse menino fez hoje, acho que nunca vi. As últimas 16 voltas da corrida, depois de sua última parada na 54ª, foram épicas.
A Red Bull atrapalhou bem o jovem Max, espetando pneus intermediários em seu carro duas vezes, quando era muito óbvio que a quantidade de água no asfalto não recomendava nada menos do que biscoitos de sulcos bem profundos. Foram dois pit stops desnecessários. Mas devemos agradecer a equipe pelo otimismo.
[bannergoogle]Graças principalmente à segunda parada, que jogou Verstappinho de quinto para 14º, vimos algumas das mais belas ultrapassagens que este autódromo velho de guerra pôde oferecer a quem gosta de corridas. Em 16 voltas, ele ganhou 11 posições. Todas em manobras brilhantes e esteticamente impecáveis.
OK, alguém haverá de dizer que alguns carros não ofereceram muita resistência, mas é preciso elogiar mesmo essas ultrapassagens sobre pilotos menos qualificados. As condições da pista exigiam alguma cautela. Naquele aguaceiro, até o mais lento pode atrapalhar, e a chance der erro é enorme. Só que Max é assim: chega e passa.
O rapaz escolheu linhas raras, trajetórias incomuns, pontos improváveis. Passou praticamente em todas as curvas de Interlagos. Enfileirou adversários como se fossem pedrinhas de dominó que a um peteleco cairiam inapelavelmente. Primeiro, Gutiérrez. Depois, Wehrlein, Bottas, Ricciardo, Kvyat, Ocon e Nasr. Um por volta. “O próximo é Hülkenberg”, avisou a equipe. Demorou um pouco mais: três voltas até assumir o sexto lugar. Vettel era o seguinte da lista. Foi por dentro na Junção, depois de descer o Mergulho lado a lado. Incrível. Sainz Jr. nem viu por onde ele passou, já na volta 66. Na 69, levou Pérez por fora no… Bico de Pato!
Só quem já andou em Interlagos sabe como é difícil, quase impossível, passar por fora no Bico de Pato. Ou por fora no Sol, como ele fizera na volta 31 em cima de Rosberg, assumindo o segundo lugar. Logo depois, ainda deu um showzinho ao controlar o carro aquaplanando no Café, passando a centímetros do muro. E, no começo da prova, fez uma clássica manobra por dentro no S do Senna em cima de Raikkonen. Trabalho completo, repertório vasto.
Igual, em Interlagos, não me lembro de ter testemunhado nada parecido. na quantidade e na variedade. O pódio, sétimo no ano, acabou sendo um prêmio para um rapaz que não especula muito para fazer aquilo que tem de fazer. Seu pai, Jos, disse que achou mais legal o terceiro lugar desse jeito do que um eventual segundo, ou até uma vitória, se não tivesse de lutar por tantas posições.
Com seu sorriso maroto, Verstappinho falou que muitas vezes escolheu linhas diferentes porque não estava enxergando nada e tinha de sair de trás do carro que estava à sua frente para fugir do spray. Mas era evidente sua habilidade trazida do kart, onde a molecada aprende na primeira lição, na chuva, a fazer um traçado completamente diferente daquele que se usa no seco. Fugir da borracha, que vira sabão, cortar tangências, buscar aderência. Foi sua receita.
Max podia ganhar se não fossem as paradas para colocar os pneus intermediários? Ele mesmo responde: “Provavelmente, não. Segundo, com certeza daria. Mas em corridas assim, a gente tem de fazer algumas apostas para tentar vencer. Não funcionou hoje, mas estamos no pódio depois de passar um monte de gente. Isso faz de mim hoje uma pessoa feliz”.
Feliz ficou quem assistiu à corrida. Max é um gênio muito precoce, caso raro em qualquer esporte. Felizes somos nós, que estamos vendo nascer um piloto como ele.
Flavio Gomes
FLAVIO GOMES é jornalista, dublê de piloto, escritor e professor de Jornalismo. (O negócio de dizer que sou professor é só para conferir certa nobreza a este perfil. Fui professor por pouco tempo, numa pós-graduação na FAAP. Três ou quatro anos, se tanto. Mas não renovaram meu contrato porque um dia umas alunas me chamaram para banca de avaliação de seus trabalhos de conclusão e dei notas muito ruins a todas, porque os trabalhos eram realmente péssimos.) Por atuar em jornais, revistas, rádio, TV e internet (como se vê, texto antigo: jornais e revistas nem existem mais), se encaixa no perfil do que se convencionou chamar de multimídia. “Um multimídia de araque”, diz ele. “Porque no fundo eu faço a mesma coisa em todo lugar: falo e escrevo.”
Sua carreira começou em 1982 no extinto jornal esportivo “Popular da Tarde”. Passou pela “Folha de S.Paulo” (1986-1994), revistas “Placar” (1988), “Quatro Rodas Clássicos” (não lembro quando) e “Revista da ESPN” (2011 ou 2012, não sei direito), rádios Cultura (1984-1986), fazendo programa de ciência para a SBPC), USP (1986), Jovem Pan (1994-2001, quando a Pan era uma rádio, e não um depósito de fascistoides como hoje, que nem rádio é mais), Bandeirantes (2001-2005), Eldorado-ESPN e Estadão ESPN (2007-2013). Foi colunista e repórter do “Lance!” de 1997 a 2010. Sua agência Warm Up fez a cobertura do Mundial de F-1 para mais de 120 jornais entre 1995 e 2011. De maio de 2005 a setembro de 2013 foi comentarista, apresentador e repórter da ESPN Brasil, apresentador e repórter da Rádio ESPN e da programação esportiva da rádio Capital AM de São Paulo. Em janeiro de 2014 passou a ser comentarista, repórter e apresentador dos canais Fox Sports no Brasil, onde ficou até dezembro de 2020, quando a emissora foi vendida e fechada pela Disney. Nesse período, morou quase quatro anos no Rio, de 2017 até o final do contrato com a Fox. No fim de 2021 se mandou para a Bahia, abriu um restaurante que deu errado e voltou para São Paulo em fevereiro de 2022.
Na internet, criou o site “Warm Up” em 1996, que passou a se chamar “Grande Prêmio” no final de 1999, quando iniciou parceria com o iG que terminou em 2012. Em março daquele ano, o site foi transferido para o portal MSN, da Microsoft, onde permaneceu até outubro de 2014. Na sequência, o “Grande Prêmio” passou a ser parceiro do UOL até maio de 2019, quando se uniu ao Terra por um ano para, depois, alçar voo solo. Em novembro de 2015, Gomes voltou ao rádio para apresentar o “Esporte de Primeira” na Transamérica, onde ficou até o início de março de 2016. Foi nesse ano, também, que repassou o “Grande Prêmio” a seus funcionários — como bom comunista, entregou os meios de produção aos que produzem.
Em 2005, publicou seu primeiro livro, “O Boto do Reno”, pela editora LetraDelta (o livro teve mais quatro reimpressões pela editora Adelante, a partir de 2021). No final do mesmo ano, precisamente em 5 de dezembro de 2005, colocou seu blog no ar. Ele ainda existe, como uma espécie de peça arqueológica digital. De 1992 a 2019, escreveu o anuário “AutoMotor Esporte”, editado por Reginaldo Leme. Ganhou quatro vezes o Prêmio Aceesp nas categorias repórter e apresentador de rádio e melhor blog esportivo. Tem também um romance publicado, “Dois cigarros”, pela Gulliver (2018), e o livro de crônicas “Gerd, der Trabi” (Gulliver, 2019). Em 2021, lançou o best-seller “Ímola 1994” também pela Gulliver — que teve uma segunda edição, revista e ilustrada, publicada em 2024. Em 2022, pela Adelante, mais um livro: “Os anos Schumacher em 334 textos” — uma coletânea de colunas para jornais escritas desde 1995.
Também em 2022 passou a fazer parte do time de colunistas do UOL e da nova plataforma digital de “Placar”. A brincadeira no UOL durou apenas um ano. Na “Placar”, quase três — saiu em 23 de maio de 2025, data que só lembra porque é nome de avenida em São Paulo (a demissão se deu porque o chefe novo disse que o indigitado, eu, “não sabia falar com os jovens”). Ficou quase cinco meses coçando e no dia 13 de outubro estreou como apresentador da rádio TMC, ex-Transamérica. Saiu quatro dias depois porque alguém na empresa concluiu que seus “posicionamentos” eram “incompatíveis”, com o jornal que estava apresentando.
Gomes é torcedor da Portuguesa, frequenta o Canindé e já foi presidente da Leões da Fabulosa. Quando fala de carros, começa sempre por sua verdadeira paixão: os DKWs de sua pequena coleção, além de outras coisinhas fabricadas no Leste Europeu. Seu último carro 0 km foi comprado em 1997 e continua com ele. Mas o mais novo é um Twingo 1998. Nas pistas, pilotou de 2003 a 2008 o intrépido DKW #96, que tinha até fã-clube (o carro, não o piloto). Por fim, tem uma estranha obsessão por veículos soviéticos. “A Lada foi a melhor marca que já passou pelo Brasil”, garante. Por isso, trocou, nas pistas, o DKW por um Laika batizado pelos blogueiros de Meianov. O carrinho se aposentou temporariamente no início de 2015, dando o lugar a um moderníssimo Voyage 1989. Este, por sua vez, mudou de dono em 2019 para permitir a volta do Meianov à ativa no começo de 2020. Em 2025 foi aposentado de novo por quebra de motor, trocado por um Gol bolinha 1996 que voltou a usar o número #96 (isso não tem a menor importância para o público em geral, mas para mim, tem).
Na vida pessoal, é casado com uma cearense arretada chamada Laêne e tem dois filhos de seu primeiro casamento. Ambos torcem para a Lusa. “Meu maior legado”, diz.
