Sheldon van der Linde aproveitou uma excelente largada neste domingo (18), na segunda corrida da rodada dupla do DTM em Nürburgring, para escalar o pelotão e conquistar a primeira vitória da temporada. O sul-africano da BMW quebrou um jejum que se arrastava desde setembro de 2023, quando faturou a etapa do Red Bull Ring, na Áustria. Maro Engel chegou em segundo com a Mercedes, enquanto Marco Wittmann completou o pódio com o #11 da BMW.
A largada foi decisiva para a vitória de Van der Linde na Alemanha. Sheldon saiu em nono, mas tracionou bem, colocou o carro no traçado externo e deixou diversos competidores para trás. Seu irmão, Kelvin, acertou Luca Stolz e fez o piloto da Mercedes rodar ainda na curva 1. Mais à frente, Engel segurou Ricardo Feller e manteve a ponta.
Com 4min disputados na corrida de 1h, Van der Linde seguiu a recuperação e ultrapassou Feller na curva nove, mas a prova logo foi interrompida com a entrada de um safety-car causada pela quebra da Lamborghini de Nicki Thiim. A partir da relargada, Sheldon passou a travar uma batalha particular com Engel pela ponta, o que permitiu cada vez mais as aproximações de Feller e Wittmann.
O segundo safety-car entrou em cena com 20 minutos de prova, por uma rodada de Arjun Maini, e a saída do carro de segurança iniciou a rodada de pit-stops. Sheldon, que parou antes dos rivais mais próximos, acabou no prejuízo e voltou em terceiro, atrás do líder Engel e de Feller. Rapidamente, entretanto, o sul-africano retomou o segundo lugar.
A corrida caiu no colo de Van der Linde algum tempo depois, quando René Rast deixou os boxes e acertou Engel. Assim, Sheldon assumiu a ponta e não largou mais para vencer a primeira na edição 2024 do DTM por 3s2 de vantagem.
No fim, o top-10 ficou com Sheldon van der Linde, Engel, Wittmann, Kelvin van der Linde, Ayhancan Güven, Thierry Vermeulen, Thomas Preining, Feller, Mirko Bortolotti e Franck Perera.
Kelvin, que teve um início difícil de corrida, conseguiu se recuperar para fechar em quarto e manteve a liderança do campeonato — agora com 140 pontos. Bortolotti é o segundo, com 133 tentos. A próxima etapa do DTM acontece entre os dias 7 e 8 de setembro, na rodada dupla de Sachsenring.
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