A Genesis já está nos últimos preparativos para estrear na temporada 2026 do Mundial de Endurance (WEC). Depois de muitos testes e de confirmar a escalação para o ano de estreia, a marca sul-coreana já está essencialmente pronta para ir às pistas em março, mas sabe que terá de esperar um pouco mais para fazer o mesmo no IMSA SportsCar, como explicou Cyril Abiteboul.
O chefe da Genesis detalhou em entrevista coletiva os planos da marca para estrear no campeonato norte-americano. De início, o planejamento previa uma estreia logo nas 24 Horas de Daytona de 2027, etapa que abre a temporada da categoria, mas os planos precisaram ser ajustados.
Agora, Abiteboul e a Genesis trabalham com junho de 2027 como prazo para entrar no IMSA SportsCar. Mais especificamente, a equipe sul-coreana está mirando nas 6 Horas de Watkins Glen.
“Um compromisso que fizemos em relação aos planos iniciais foi flertar com a ideia de estrear no começo de 2027, mas isso sempre seria uma ideia um pouco ruim, porque a primeira corrida em Daytona, o que representa um início brutal. Isso acabaria esticando demais o calendário, então provavelmente entraremos em algum momento em torno de Watkins Glen — esse é um possível novo alvo para 2027”, explicou Abiteboul.
“Se o carro não for confiável, não vamos começar a enviar carros não confiáveis para o mundo todo”, garantiu o chefe da Genesis.
Outro fator importante que a marca está levando em consideração para adiar essa entrada no IMSA SportsCar é a ideia de ter uma equipe parceira para operar os carros na GTP. No WEC, a operação ficará por conta da equipe de fábrica, mas o mesmo não deve ocorrer nos Estados Unidos, como seguiu explicando Abiteboul.
“O benefício de termos a própria equipe aqui [no WEC] foi evidente. Não se pode dizer o mesmo do IMSA SportsCar, que é um campeonato um pouco diferente, com espírito e cultura próprios. Mas queremos ter o máximo de integração possível, então pode haver engenheiros trabalhando em ambos os programas — o [engenheiro-chefe] Justin Taylor, por exemplo, tem experiência nos dois campeonatos”, disse o dirigente da Genesis.
“Houve muitas discussões, muitas reuniões, e visitamos as bases e instalações de diferentes parceiros em potencial. Temos muitas decisões a tomar e estou focado nisso agora. Gostaríamos de fazer parte disso [IMSA SportsCar]. Achamos que faz sentido: é um grande mercado, um bom campeonato, mas o momento será quando estivermos prontos”, encerrou.
A temporada 2026 do IMSA SportsCar começa na Flórida, justamente com as 24 Horas de Daytona, entre os dias 22 e 25 de janeiro. Uma semana antes, os carros participam do Roar Before the 24, evento de teste e preparação para a grande prova.
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