Desde que ficou claro que Oscar Piastri e McLaren têm um acordo válido para a Fórmula 1, a grande pergunta relacionada ao grid da temporada 2023 é quem será o companheiro de equipe de Esteban Ocon na Alpine. De acordo com a equipe francesa, o que não falta é gente interessada no trabalho. O chefe Otmar Szafnauer afirmou que até uma dezena de pilotos já entraram em contato.
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Szafnauer, que se tornou chefe da Alpine no começo deste ano, falou que a procura é pesada quando questionado pela agência de notícias Reuters. A situação é inesperada para a equipe, que achou que teria de escolher um entre Piastri e Fernando Alonso, mas acabou sem nenhum dos dois – o bicampeão fechou com a Aston Martin.
“Já recebi ligações de todo o tipo de pessoas. Alguns caras nas categorias-satélite, pessoal da Fórmula E. Talvez uns oito ou dez”, afirmou.
Embora a Alpine ainda não abra mão de Piastri oficialmente, a situação é quase impossível de reverter. Desta maneira, há alguns óbvios candidatos. Daniel Ricciardo, que será deixado sem emprego pela McLaren, é um destes nomes – Szafnauer já disse, inclusive, que o australiano ofereceu os serviços para a equipe que defendeu entre 2019 e 2020.
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Outro nome da Fórmula 1 que muito provavelmente ficará sem a vaga que atualmente ocupa é Nicholas Latifi, que oferece ainda a recompensa financeira da companhia Sofina, do ramo alimentício, que pertence ao pai e atualmente patrocina a Williams.
Mick Schumacher é mais um piloto da F1 que ainda não tem contrato para 2023 – embora a expectativa é que a Haas mantenha o alemão. Pierre Gasly renovou com a AlphaTauri, mas aparece como possibilidade já que é francês e há tempos espera o interesse de uma equipe maior. Guanyu Zhou também não está acertado para 2023, mas a expectativa também é que permaneça com a Alfa Romeo. O chinês, porém, teve o apoio da Alpine nas categorias menores.
Nyck de Vries é outro nome que aparece. O atual campeão da Fórmula E e campeão da Fórmula 2 em 2019 fica sem a Mercedes na categoria de carros elétricos e deseja enfim subir para o grid da F1. Na F2 atual, há o também francês Théo Pourchaire, afiliado da Sauber, e o atual líder do campeonato, o brasileiro Felipe Drugovich. Resta saber quem vai atrair mais interesse da atual quarta colocada do Mundial de Construtores.
