A disputa interna na Mercedes pelo título da Fórmula 1 2026 não deve afetar o relacionamento entre Andrea Kimi Antonelli e George Russell — pelo menos é o que espera o italiano. O jovem de 19 anos afirmou que a parceria com o o britânico segue “muito forte” e destacou o respeito mútuo mesmo diante de uma briga direta pelo Mundial de Pilotos nesta temporada.

A equipe de Brackley iniciou a temporada com domínio claro, vencendo as três primeiras corridas e abrindo vantagem confortável no Mundial de Construtores — 45 pontos sobre a Ferrari. Russell triunfou na abertura, na Austrália, enquanto Antonelli respondeu com vitórias consecutivas na China e no Japão, assumindo a liderança do campeonato. O cenário coloca os dois pilotos como principais candidatos ao título, em uma disputa interna que pode se intensificar ao longo do ano.

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Apesar do histórico da categoria mostrar que rivalidades entre companheiros podem escalar — como no caso de Lewis Hamilton e Nico Rosberg na própria Mercedes —, Antonelli acredita que a atual dupla seguirá em harmonia. O italiano ressaltou que o ambiente interno é positivo e que a relação não deve mudar mesmo com o aumento da competitividade entre os dois.

“A relação que tenho com George é muito forte e segue intacta. Há muito respeito entre nós, e temos trabalhado muito bem até agora, com uma dinâmica muito boa dentro da equipe. Claro, sinto que posso ser um candidato ao título, e é para isso que estou aqui. Quero correr para vencer corridas e campeonatos. Esse é o objetivo”, afirmou.

Antonelli ainda reforçou que 2026 representa uma grande oportunidade para ambos, especialmente pelo desempenho competitivo do carro da Mercedes. Segundo ele, o foco é aproveitar ao máximo o momento, sem comprometer o trabalho coletivo da equipe.

“Este ano é uma grande oportunidade para todos nós, porque temos um carro muito forte. Nenhum de nós quer desperdiçar isso, então vamos dar o melhor”, explicou.

“Sabemos que é muito importante manter uma boa dinâmica na equipe. Temos os próprios objetivos, que é vencer e ser o melhor, mas ao mesmo tempo queremos ajudar a equipe a alcançar o objetivo dela, que também é vencer o Mundial de Construtores”, completou.

A Fórmula 1 entrou em hiato após a suspensão dos GPs do Bahrein e da Arábia Saudita e retorna no fim de semana de 1º a 3 de maio com o GP de Miami.

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