Gabriel Bortoleto foi do céu ao inferno no GP do Bahrein deste domingo (4), realizado excepcionalmente na Malásia. Após conseguir um feito enorme ao garantir o décimo lugar no grid de largada da 16ª etapa da temporada 2026 da Fórmula 1, os pontos de fato eram um objetivo plausível, mas foram por água abaixo por culpa do próprio brasileiro.
Ainda que a Audi tenha apresentado algumas dificuldades durante os treinos para encontrar o acerto ideal para o carro, o que a colocava atrás de Racing Bulls e Alpine na ordem de forças até aquele momento, o dono do #5 teve uma ótima classificação, chegou ao Q3 e tinha tudo para alinhar entre os dez primeiros colocados em Sepang. Porém, um erro da equipe fez o paulista ter de ir aos boxes logo após a volta de instalação para trocar os pneus slick pelos intermediários.
Ao sair do pit-lane, rapidamente superou os rivais que permaneciam com os compostos médios ou macios e, desta forma, alcançou a 11ª posição. Com a entrada do safety-car na volta 9 devido ao incidente de Valtteri Bottas, Bortoleto recebeu a oportunidade de retornar para a borracha de pista seca sem perder contato com os pilotos que ainda estavam à frente.
Agora em nono, e com os pneus macios no R26, tinha tudo para seguir por ali e lutar pelas últimas vagas no top-10 até o fim. Porém, durante a relargada no 13º giro, tocou em Carlos Sainz e, além de rodar o espanhol, danificou a asa dianteira, precisando ir novamente aos boxes. Mas não parou por aí. Para piorar, recebeu 10s de punição pelo incidente, fadado então a se contentar com o fundão do grid.
“Ele abriu, vi uma oportunidade de ultrapassar, mas não percebi que a parte interna da curva 2 ainda estava um pouco molhada, então travei a roda dianteira e o acertei. Ali acabou a minha corrida e a dele. Ficamos para trás e ainda danifiquei minha asa dianteira. Mas pedi desculpas a ele”, explicou o brasileiro em entrevista ao canal sportv.
“Sobre o restante da minha corrida, fiquei na parte de trás, paguei a punição e corri sozinho. Também tive alguns problemas com o carro e com a asa dianteira e não consegui usar o Modo Reta. De qualquer forma, isso também não mudaria nada depois do erro que cometi. Era um dia para marcar pontos, existia essa possibilidade, mas errei”, acrescentou.
Desta forma, Bortoleto cruzou a linha de chegada na 18ª posição, à frente apenas de Sergio Pérez entre aqueles que viram a bandeira quadriculada. Apesar de todo o caos, foram somente três abandonos: Bottas, por sair da pista; Alexander Albon, que estacionou com problema no câmbio; e George Russell, devido a uma falha na unidade de potência.
“Todas as variáveis que analisamos como equipe indicavam que estava seco, mas estávamos errados, porque troquei antes mesmo da largada e até voltei para uma posição boa. Mas é uma pena que não consegui parar em um bom momento com o safety-car. Acho que aquilo não interferiu na nossa corrida”, encerrou brasileiro, referindo-se à estratégia inicial em Sepang.
Diretor de corridas da Audi, Allan McNish não escondeu a frustração com o resultado, até porque a equipe chegou perto de maximizar um fim de semana que começou de maneira bem difícil.
“As condições climáticas na largada estavam no limite, justamente no ponto de transição entre os pneus, o que ficou evidente pela divisão do grid entre os pilotos com pneus slick e intermediários. Já na volta de formação, ficou claro para nós que os intermediários eram a escolha certa. Fizemos a troca e conseguimos recuperar aproximadamente a posição em que estávamos antes de parar para colocar os slicks na oitava volta”, argumentou.
“Infelizmente, Gabi teve um contato com Sainz, que causou alguns danos e exigiu uma parada extra nos boxes. No fim, ele também recebeu uma punição de 10s, o que praticamente o tirou da disputa por pontos”, completou McNish.
Após ser eliminado ainda no Q1 da classificação, Nico Hülkenberg passou por um processo similar ao de Bortoleto em relação à estratégia, mas sem cometer erros, e, desta forma, terminou na 11ª posição. O experiente piloto estava em décimo até a última volta, quando foi ultrapassado por Arvid Lindblad.
A Fórmula 1 retorna já no próximo fim de semana, entre os dias 9 e 11 de outubro, com o GP de Singapura, no circuito de Marina Bay. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades do GP do Bahrein, em Sepang, AO VIVO E EM TEMPO REAL, além de classificação e corrida em SEGUNDA TELA no YouTube, em parceria com a Voz do Esporte. O Briefing chega para analisar após o fim de cada dia de atividades nas redes sociais e na GPTV.
