Max Verstappen vai trocar temporariamente o carro da Fórmula 1 por um kart para encarar um desafio pouco convencional nesta quarta-feira (16). O tetracampeão mundial larga na 101ª e última posição contra outros 100 competidores no Max vs 100, evento especial realizado em um circuito construído dentro de Silverstone.
A maior parte da lista de participantes já foi revelada e mostra que Verstappen não vai enfrentar apenas pilotos. Atletas de diferentes modalidades, streamers, gamers profissionais, influenciadores, jornalistas e fãs foram selecionados para tentar impedir a recuperação do neerlandês ao longo das 30 voltas.
Entre os nomes mais conhecidos pelo público brasileiro está Leticia Bufoni. Nascida em São Paulo, a skatista profissional construiu carreira internacional e conquistou seis medalhas de ouro nos X Games. Agora, encara Verstappen sobre quatro rodas.
Também aparecem na relação o motociclista britânico Billy Bolt, múltiplo campeão mundial de Hard Enduro e SuperEnduro, o piloto de enduro Pol Tarrés, a escaladora eslovena Janja Garnbret, campeã olímpica, e a saltadora de penhascos canadense Molly Carlson.
Outro grupo importante vem do universo digital. Estão confirmados TheGrefg, Caedrel, TheDonato, iiTzTimmy, TechnoGamerz e Wirtual, conhecido especialmente pelo conteúdo relacionado a jogos de corrida.
A lista divulgada ainda inclui Nate Saunders, jornalista especializado em Fórmula 1, e Larry Chen, fotógrafo automotivo bastante conhecido internacionalmente.
A proposta, entretanto, não é colocar Verstappen simplesmente em uma corrida convencional contra 100 pessoas.
Como funciona o Max vs 100?
Verstappen larga sozinho no fim de um grid formado por 101 karts e terá 30 voltas para avançar pelo pelotão.
O objetivo dos outros participantes é justamente impedir que o piloto da Red Bull consiga alcançar a frente antes do fim da disputa.
A pista foi construída especialmente para o evento dentro do complexo de Silverstone e projetada pelo ex-piloto francês e campeão mundial de kart David Terrien. A necessidade de acomodar 101 karts simultaneamente tornou o projeto diferente de um traçado convencional de kart.
Sebastian Job, bicampeão mundial do iRacing, participou dos testes de desenvolvimento e chegou a experimentar uma versão da dinâmica com 50 adversários. Segundo o britânico, mesmo com metade da quantidade prevista para a corrida, atravessar todo o pelotão dentro do tempo disponível já foi difícil.
Verstappen reconheceu que a quantidade de adversários torna o desafio imprevisível.
“Vou simplesmente aparecer e me divertir, para ser sincero. Vamos ver como vai ser. Mas, sim, é muita gente”, disse durante o fim de semana do GP da Espanha.
O tetracampeão também admitiu que largar atrás de todos será a principal dificuldade.
“Largar do fundo vai ser desafiador, mas espero conseguir alcançar todos. Ainda não sabemos. Eu nem sei qual é o formato neste momento. Então, vou simplesmente aparecer e fazer o meu trabalho”, continuou.
Verstappen volta às origens no kart
Embora a ideia tenha sido concebida como um evento de entretenimento, colocar Verstappen em um kart significa devolvê-lo ao ambiente no qual construiu boa parte da formação como piloto.
O neerlandês começou no kart aos quatro anos e acumulou títulos nacionais e internacionais antes de migrar para os monopostos. A temporada de 2013 foi especialmente importante: Verstappen conquistou os campeonatos europeus da CIK-FIA nas categorias KF e KZ antes de iniciar a transição para os carros.
Pouco mais de um ano depois, já estava na Fórmula 1.
“É no kart que você aprende todos os fundamentos: largadas, defesa e ultrapassagens. É claro que passei um longo período da minha vida no kart, então é sempre bom voltar”, explicou.
“É uma questão de entender a aderência do kart. Passei tantos anos no kart que você naturalmente volta a se acostumar”, acrescentou.
A diferença desta vez está justamente no tráfego. Em vez de enfrentar um grid formado por pilotos profissionais com níveis de experiência relativamente semelhantes, Verstappen terá de prever o comportamento de competidores de perfis completamente diferentes.
Quem vai enfrentar Verstappen?
A organização revelou a maior parte dos 100 participantes. Entre os principais nomes confirmados estão:
- Leticia Bufoni — skatista profissional brasileira
- Billy Bolt — piloto de motociclismo off-road
- Pol Tarrés — piloto de enduro
- Janja Garnbret — campeã olímpica de escalada
- Leo Neugebauer — campeão mundial do decatlo
- Molly Carlson — atleta de cliff diving
- Aidan Heslop — atleta de cliff diving
- Matt Jones — ciclista de mountain bike
- Arda Saatçi — ultramaratonista
- Chris “Lethal Shooter” Matthews — treinador de arremessos da NBA
- Sarah Lezito — piloto de stunt
- Si Hyun Park — piloto profissional de drift
- TheGrefg — streamer e criador de conteúdo
- Caedrel — streamer
- TheDonato — streamer e criador de conteúdo
- Wirtual — criador de conteúdo ligado aos jogos de corrida
- iiTzTimmy — streamer e jogador profissional
- TechnoGamerz — criador de conteúdo de games
- Nate Saunders — jornalista de Fórmula 1
- Larry Chen — fotógrafo automotivo
A relação completa mistura participantes de diversas nacionalidades e níveis de experiência, justamente um dos elementos usados pela organização para aumentar a imprevisibilidade da corrida.
Onde assistir ao Max vs 100?
O Max vs 100 acontece nesta quarta-feira, 16 de setembro, em Silverstone, na Inglaterra.
A transmissão será realizada globalmente pelo Disney+, como parte da programação da ESPN dentro da plataforma. Nos Estados Unidos, o evento também estará disponível ao vivo no aplicativo da ESPN e posteriormente na ESPN2.
A produção promete utilizar elementos pouco comuns em transmissões tradicionais de automobilismo, incluindo gráficos inspirados em videogames, imagens de drones e dados da corrida exibidos na tela.
Verstappen também poderá conversar diretamente com os adversários durante a prova por meio de comunicação de rádio.
O evento acontece oito dias antes do início das atividades do GP do Azerbaijão. Depois da brincadeira em Silverstone, Verstappen volta às atenções à Fórmula 1 para a etapa de Baku.
