George Russell aprovou a decisão da Mercedes de pedir que abrisse passagem para Andrea Kimi Antonelli na reta final do GP dos Países Baixos. O britânico admitiu que gostaria de disputar posição, mas reconheceu que o companheiro de equipe tinha pneus mais novos e o ultrapassaria de qualquer maneira. Ainda assim, celebrou o terceiro lugar e o retorno ao pódio após um período complicado antes da pausa da Fórmula 1.
Russell teve uma corrida difícil desde a largada em Zandvoort. O piloto da Mercedes perdeu posição para Antonelli na primeira curva e viu o companheiro assumir a liderança após a bandeira vermelha provocada pelo acidente de Max Verstappen ainda na volta inicial.
Depois, Russell sofreu com desgaste dos pneus, enquanto Antonelli e Lando Norris disputavam a vitória. O britânico permaneceu na briga pelo pódio, mas a Mercedes precisou reorganizar as posições após o safety-car virtual provocado pela parada de Esteban Ocon nas voltas finais.
Com Antonelli de pneus macios e Russell utilizando compostos mais desgastados, a equipe pediu que o #63 abrisse passagem para o líder do campeonato. A decisão colocou Russell como barreira para Lewis Hamilton, garantindo a presença dos dois carros da Mercedes no pódio.
“Foi uma largada difícil para mim, obviamente perdendo a posição. Esses dois [Norris e Antonelli] estavam muito rápidos no começo, e Lando foi excepcionalmente veloz no fim da corrida”, afirmou.
“Foi difícil me manter com aqueles pneus velhos. Estou feliz por estar aqui no pódio, porque poderia ter acabado de outra forma”, continuou.
Russell admitiu que, durante a corrida, queria lutar pela segunda posição, mas considerou inevitável que Antonelli terminasse à frente. Para o britânico, portanto, a Mercedes acertou ao ordenar a troca.
“Kimi já estava à minha frente de qualquer maneira, então merecia terminar na frente. É claro que, quando você está na corrida, quer lutar por cada posição”, disse.
“Com os pneus novos, teria me ultrapassado de qualquer forma, então foi a decisão certa. Estou apenas feliz por estar no pódio. Fazia um tempo para mim, e foi um fim de semana forte no geral”, concluiu.
A Fórmula 1 volta de 4 a 6 de setembro em Monza, palco do GP da Itália, 13ª etapa da temporada 2026.
