Guanyu Zhou abriu o jogo e explicou o que o fez aceitar a posição de piloto reserva na Cadillac para a temporada 2026 da Fórmula 1, o ano que marca a estreia da equipe. Além de compartilhar o mesmo ambiente de trabalho com figuras já bastante familiares, como Graeme Lowdon e Valtteri Bottas, por exemplo, o chinês fez questão de destacar a ambição que existe dentro do time de ser uma das grandes forças da categoria.
O competidor de 26 anos esteve presente no grid entre 2022 e 2024, quando competiu pela Sauber, exatamente ao lado do finlandês que agora será titular na escuderia norte-americana. Após perder a vaga para Gabriel Bortoleto e Nico Hülkenberg, já que os suíços estavam preparando o terreno para a chegada da Audi, o então #24 foi contratado pela Ferrari para desempenhar o papel de reserva em 2025.
Além de Bottas, Zhou também possui uma relação muito próxima com Lowdon, chefe de equipe da Cadillac e membro do grupo que gerencia a carreira do chinês. Embora nunca tenha trabalhado ao lado de Sergio Pérez, o outro titular do time, Guanyu afirmou que a presença de velhos conhecidos foi um dos motivos para ter ingressado no projeto.
“Antes de tudo, estou realmente empolgado com este novo projeto. O principal é que, com esta nova equipe, conheço, por exemplo, Graeme, Valtteri e também muitos engenheiros que trabalham no time e, ao longo deste ano, vi como a equipe estava se estruturando. Realmente senti que o futuro é promissor”, começou em entrevista ao site oficial da F1.
“Não estão montando uma equipe apenas para estar no grid — estão montando uma equipe para competir. Eles têm um objetivo, uma meta a ser alcançada ao longo dos anos, para levar a Cadillac a uma equipe de ponta do meio do grid e, a partir daí, avançar ainda mais. Foi isso que realmente me atraiu”, continuou o chinês, que também destacou de que maneira pode colaborar para o sucesso da esquadra.
“Por outro lado, a equipe viu o que fui capaz de fazer ao longo do ano passado e qual foi o meu papel, e acredito que isso pode beneficiar os dois lados. Então, ser o único piloto reserva da equipe, sinto que esta é a melhor oportunidade para eu voltar a estar ao volante e, ao mesmo tempo, acho que aquilo que sou capaz de trazer em termos de informações, junto com dois pilotos muito experientes, ajuda a impulsionar a equipe”, pontuou.
“Este ano teremos uma mudança enorme de regulamento, então todo esse conhecimento e experiência que adquirimos ao longo dos anos pode ser uma ajuda quando você compara com um piloto menos experiente”, apontou Zhou, antes de reiterar o bom relacionamento que nutre com Bottas.
“Conversamos muito. Passamos bastante tempo juntos, mesmo quando estávamos em equipes diferentes ao longo do ano passado. Então os três anos que passei na F1 foram realmente muito próximos do Valtteri. Mas, ao mesmo tempo, sempre trabalhei junto com Graeme, e isso é o que realmente me dá um alto nível de confiança neste projeto. Nunca trabalhei com Checo antes — sei que é um grande piloto”, elogiou.
“Mas nós três sempre fomos pessoas muito honestas e também muito transparentes sobre o que acontece nos bastidores. Então, quando você entra em uma grande mudança de capítulo nos regulamentos, é disso que você realmente precisa. Precisa de uma equipe que avance toda junta, em vez de focar apenas em um lado individual da garagem em busca, digamos, de benefícios e resultados isolados. Tudo isso é muito importante”, sublinhou.
“E, além disso, é uma equipe nova, então isso traz uma energia extra, porque você começa do zero. Para mim, também é uma experiência totalmente nova, algo que nunca tinha vivido antes. Estou animado com o que vem pela frente e ansioso para voltar à fábrica de Charlotte, passar um tempo no simulador, e também em Silverstone, com todos os engenheiros”, concluiu.
A Fórmula 1 está de férias. Os carros voltam a acelerar de 26 a 30 de janeiro em testes privados em Barcelona. Depois, seguem para o Bahrein para mais duas sessões da pré-temporada: de 11 a 13 de fevereiro e de 18 a 20 de fevereiro. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades de 2026.
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