Depois de ter uma boa pré-temporada, a Haas teve bons resultados nas duas primeiras corridas do ano com Oliver Bearman, incluindo um surpreendente quinto lugar no GP da China. Ayao Komatsu, chefe da equipe, exaltou a boa fase e comemorou o fato de ter superado a Red Bull por mérito próprio.
Apesar de largar em décimo lugar em Xangai, a Haas novamente mostrou um forte ritmo de corrida e lidou bem com o desgaste dos pneus. Bearman também pôde aproveitar que a McLaren não conseguiu participar da corrida com nenhum dos carros e terminou atrás somente de Mercedes e Ferrari.
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“É incrível. Sempre disse que precisamos nos concentrar no básico e maximizar tudo. No início da temporada, a confiabilidade seria um problema, então só precisamos estar na pista”, declarou Komatsu à Autosport.
“Não podemos bater as quatro ou três equipes de ponta agora. Porém, superamos a Red Bull por mérito próprio na China, então fomos a quarta equipe mais rápida, o que é incrível. O que foi lamentável para a McLaren foi que eles não conseguiram largar. Estávamos lá para aproveitar a oportunidade, então simplesmente maximizamos tudo. Estou muito feliz”, destacou.
Max Verstappen não conseguiu acompanhar Bearman ao longo do GP da China, com a diferença se mantendo na casa dos 2s5, o que evidencia as dificuldades da Red Bull com o desgaste de pneus.
“Quando analisei o TL1, a Red Bull não parecia estar em grande forma. Mas, com base na corrida sprint, não tinha certeza se tínhamos ritmo para realmente disputar com eles ou não. No entanto, é uma prova atípica porque é bem curta. De qualquer maneira, tivemos um ritmo decente [no domingo] e nossos pilotos administraram isso muito bem”, avaliou.
Por conta da pré-temporada, a expectativa era de que a Haas fosse a melhor equipe do meio do pelotão. No GP da Austrália, o desempenho da Racing Bulls e Audi mostravam que a briga seria mais próxima. No entanto, o cenário em Xangai foi bem diferente: o time estadunidense foi acompanhado de perto pela Alpine e terminou mais de 20s à frente de Liam Lawson.
“Para ser sincero, o cenário parece ainda melhor do que no Bahrein. Ao sair dos testes, não achava que poderíamos disputar com a Red Bull de forma alguma, e a Alpine também parecia muito rápida”, admitiu Komatsu.
“Mais uma vez, [Pierre] Gasly provou que eles são rápidos, mas nós os superamos por mérito próprio. É simplesmente brilhante como essa equipe funciona. Cada execução, fizemos muito, muito bem, com exceção do pit-stop de Esteban [Ocon]”, salientou.
Sem o atraso na troca de pneus do #31, Ayao acredita que poderiam ter marcado pontos com ambos os pilotos. A Haas ocupa a quarta colocação no Mundial de Construtores, um tento atrás da McLaren e cinco à frente da Red Bull.
A Fórmula 1 retorna em duas semanas, entre os dias 27 e 29 de março, com o GP do Japão, em Suzuka.
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