Tetracampeão mundial, Max Verstappen se impressionou com o que Andrea Kimi Antonelli tem feito na temporada de 2026 da Fórmula 1 e lhe ofereceu conselhos. Durante o GP de Barcelona-Catalunha, o neerlandês da Red Bull disse que o “grande talento” da Mercedes tem de “ser ele mesmo” para continuar crescendo, sem tentar replicar o jeito de qualquer outro piloto.
Antonelli venceu cinco das sete etapas disputadas até agora em 2026 e é líder do Mundial de Pilotos com 41 pontos de distância para o vice-líder Lewis Hamilton. Para o neerlandês, a consistência do italiano aos 19 anos é um destaque, assim como o desempenho sob pressão.
“Fazer o que ele está fazendo nessa idade, tentando encontrar essa consistência, isso é muito impressionante. Além disso, o que fez em Mônaco nessa idade é bastante difícil, especialmente na classificação, quando a pressão é grande para fazer esse tipo de volta”, declarou Verstappen em coletiva de imprensa.
O neerlandês sabe como é chegar à F1 com pouca idade. Em 2015, se tornou o mais jovem piloto a estrear no Mundial, com 17 anos, um a menos que no debute de Antonelli, em 2025 pela Mercedes.
“Estou feliz que ele está fazendo essas coisas. Lógico, ele é um grande talento. Eu já sabia disso, via que iria acontecer. Claro que cometemos erros em uma temporada de estreia, mas, depois, o importante é como aprendemos com eles, o que ele está fazendo muito bem”, acrescentou
Por fim, Verstappen se mostrou animado com o que Antonelli ainda vai mostrar na pista e destacou que o italiano tem de “ser sua própria estrela”, não apenas replicar o que é feito pelos adversários.
“É muito legal e impressionante ver o que ele está fazendo atualmente e o que ainda está por vir. É importante simplesmente ser você mesmo e não ficar olhando os outros, tentando ser como alguém, basta ser você mesmo. Ele sabe disso, só precisa fazer tudo do jeito dele. É assim que crescemos, fazendo coisas do nosso jeito. É muito importante ser sua própria estrela”, completou.
Antonelli lidera o Mundial de Pilotos com 156 pontos, enquanto Verstappen é o sétimo, com 55. A Mercedes também ocupa a ponta no Mundial de Construtores, com 262 tentos, já a Red Bull tem o quarto lugar, com 89.
A Fórmula 1 volta de 26 a 28 de junho no GP da Áustria, oitavo da temporada 2026, no Red Bull Ring.
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