Embora seja equipada com o competitivo motor da Mercedes, a McLaren deixou de ser a equipe de referência na Fórmula 1 em 2026 e briga para ser a terceira força do grid. Para Andrea Stella, chefe da equipe, as atualizações têm um peso muito maior quando comparadas às dos carros da geração anterior e, por isso, o time prepara uma mudança de conceito em diversas partes do MCL40.
Entre 2022 e 2026, a F1 teve um regulamento em que os carros exploravam o efeito solo. Nesse período, embora as atualizações tivessem um peso importante, as equipes podiam ficar mais fortes quando encontravam uma maneira de deixar o carro o mais próximo possível do solo. A McLaren, inclusive, foi uma das referências do período e conquistou o Mundial de Construtores em 2024 e 2025, além do Mundial de Pilotos no ano passado.
Para 2026, no entanto, Stella disse que é mais difícil ganhar performance apenas alterando a altura do carro e, por isso, destacou a importância de desenvolver atualizações eficientes.
“No ano passado, se você encontrasse uma maneira de correr o mais próximo possível do solo, sem oscilações e lidando com a rigidez, você ganharia downforce e elevaria o potencial do carro. Em 2026 é mais difícil encontrar essas oportunidades, porque o carro não é tão sensível à altura da suspensão como no ano passado”, disse Stella.
“A evolução está, sobretudo, no desenvolvimento. Todos conseguiram entre 0s2 e 0s3 em cada grande atualização. Além disso, os conceitos, do ponto de vista aerodinâmico, ainda não estão no ápice. Ainda não somos tão competitivos porque precisamos revisar algumas áreas do carro”, continuou o chefe da McLaren.
Após o GP da Inglaterra, Norris disse que Silverstone expôs diversos pontos fracos do MCL40. De acordo com Stella, a McLaren vai trabalhar para que as próximas atualizações mudem diversos conceitos do carro.
“Depois de vermos alguns dos carros e de trabalharmos mais na definição de conceitos a serem seguidos, entendemos que deveríamos rever algumas áreas. Então vocês verão que, com algumas das atualizações que estão por vir, mudamos o conceito em algumas áreas do carro e, a partir daí, conseguiremos aumentar o desempenho”, finalizou o chefe da McLaren.
A Fórmula 1 volta de 17 a 19 de julho no GP da Bélgica, em Spa-Francorchamps, décimo da temporada 2026.
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