No GP do Bahrein na Malásia, a Mercedes sofreu em pista principalmente por conta de uma atualização que não deu resultados positivos. Por isso, a equipe deu um passo para trás e adotou dois pacotes diferentes em Singapura, neste fim de semana, para decidir qual caminho seguir a partir de agora. Depois da conclusão das atividades da 17ª etapa de 2026, Andrew Shovlin, diretor de engenharia, já tem uma resposta clara.
Por um lado, George Russell optou por reverter a configuração do carro para a anterior, que foi abandonada depois do GP do Azerbaijão, antes da introdução das atualizações. Já Andrea Kimi Antonelli foi à pista com o pacote atualizado, e, para Shovlin, esse é o caminho a se seguir a partir do GP dos Estados Unidos, a próxima etapa da temporada 2026.
Russell fechou o fim de semana com apenas 2 pontos somados na corrida principal depois de largar do fundo do grid. Na sprint, chegou a liderar e andar bem, mas rodou sozinho na pista molhada de Marina Bay, bateu no muro e abandonou.
Já Antonelli teve um destaque maior ao cruzar a linha de chegada em quarto na sprint e voltar ao pódio na corrida principal, fechando o domingo na terceira colocação. Com isso, somou mais 20 tentos e abriu ainda mais na liderança do Mundial de Pilotos, podendo conquistar a taça matematicamente já na próxima etapa.
Shovlin, portanto, não tem dúvida: o acerto de Antonelli, com as atualizações que não tinham dado certo em um primeiro momento, funcionaram melhor em Singapura e dão confiança à Mercedes de que está “seguindo na direção certa em termos de desenvolvimento”.
“Um dos principais objetivos deste fim de semana era dar continuidade à avaliação do pacote de atualizações e ampliar o entendimento sobre como extrair o máximo dele. Aprendemos muito ao longo dos três dias e, principalmente, vimos sinais encorajadores tanto na classificação quanto na corrida, quando conseguimos nos aproximar da janela ideal de funcionamento. Ao fim do final de semana, ficou claro que o pacote de Kimi era o mais rápido dos dois, o que nos dá confiança de que estamos seguindo na direção certa em termos de desenvolvimento”, avaliou.
“Ainda temos trabalho pela frente, mas os dados que coletamos serão valiosos na preparação para Austin. Agora temos uma direção mais clara sobre onde está o desempenho e no que precisamos nos concentrar para extrair ainda mais potencial do pacote nas últimas corridas da temporada”, completou Shovlin.
Ao todo, a Mercedes apresentou sete melhorias no W17 para a rodada em Sepang, com o foco principal sendo a reestruturação completa da margem, borda e corpo do assoalho, além de ajustes nos braços da suspensão traseira e nos dutos de freio traseiros para reter o fluxo aerodinâmico e otimizar a pressão aerodinâmica local.
Com as atividades do GP de Singapura concluídas, a Fórmula 1 folga neste fim de semana e retorna entre os dias 23 e 25 de outubro, para a disputa do GP dos Estados Unidos. A etapa de Austin será a 18ª da temporada 2026.
