Depois de passar a temporada 2022 inteira brigando primeiro para resolver o porpoising e, depois, para entender o complicado W13, o primeiro dia de testes coletivos da Fórmula 1 2023 trouxe alívio para a Mercedes. Ainda que Lewis Hamilton e George Russell tenham ficado longe das primeiras posições — sexto e nono, respectivamente —, as sessões da quinta-feira serviram para mostrar que, sim, o W14 é muito mais estável que o antecessor.
Na visão do diretor de engenharia de pista, Andrew Shovlin, este primeiro contato da Mercedes com a nova temporada é, sobretudo, para recuperar a desvantagem frente às principais rivais, Red Bull e Ferrari. Após as atividades do dia inicial, ele explicou que ainda será preciso tempo para entender o carro novo, mas que se trata “de uma plataforma muito mais tranquila para se trabalhar”.
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“O carro funcionou impecavelmente do início ao fim, e isso nos permitiu concluir um programa ambicioso para o primeiro dia”, destacou Shovlin. “Sempre leva alguns dias para entender um carro novo, mas temos uma noção razoável do que queremos melhorar em termos de equilíbrio. Foi encorajador ver que se trata de uma plataforma muito mais tranquila e estável para se trabalhar do que o W13”, salientou.
Hamilton deu 83 voltas em Sakhir, enquanto Russell completou 69. O melhor giro do heptacampeão foi feito em 1min33s508, a 0s671 da marca obtida por Max Verstappen, resultado que ainda diz pouco sobre o que será visto na semana que vem, mas o diretor afirmou que a Mercedes já tem noção do que pode ser melhorado.
“A imagem do desempenho fica sempre desfocada após o primeiro dia, por isso é impossível dizer onde estamos, mas já identificamos várias áreas-chave onde podemos encontrar algum desempenho”, frisou.
“Vamos trabalhar com a hipótese de que estamos tentando recuperar o atraso, e precisamos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para encontrar desempenho antes da primeira corrida, daqui a uma semana. Os próximos dois dias serão tão cheios quanto este, pois estamos colocando todo o aprendizado possível no programa”, completou.
Por fim, Shovlin destacou que tem apenas um único desejo para esta sexta-feira (24) e sábado: “Espero que o carro continue funcionando como um relógio para aproveitarmos ao máximo o tempo restante na pista”, concluiu.
