O resultado de Max Verstappen no GP da Espanha deste domingo (13) foi melhor do que dava para imaginar nas primeiras voltas: a segunda posição. Aconteceu apesar de ceder a posição para Lewis Hamilton a pedido da equipe nas primeiras voltas e contando com o enrosco da McLaren com a decisão durante VSC (safety-car virtual). Laurent Mekies, chefe da equipe, explicou as diferentes situações.
Com relação ao movimento das voltas iniciais, Verstappen cortou a primeira curva após defender o ataque de Hamilton. Na avaliação do piloto, algo normal, mas a Red Bull avaliou e pediu para devolver o lugar. Como Andrea Kimi Antonelli havia errado e cedido a segunda colocação para Max, foi necessário entregar duas posições e cair para o quarto lugar.
“Seria uma decisão dolorosa e difícil, mas o pessoal do pit-wall fez uma avaliação ótima para algo que tinha de ser decidido muito rapidamente. Não esperávamos um e-mail de agradecimento de Max, mas sentimos que era melhor sentir o golpe naquela hora do que arriscar uma punição”, explicou.
“Se coubesse aos comissários, seríamos punidos em 5 ou 10 segundos, dependendo do que quisessem fazer. É isso que teria acontecido e, dependendo do cenário da prova, poderia custar muito mais que uma ou duas posições. Max devolveu a posição antes de Lewis abandonar e continuou a lutar de lá em diante. È frustrante, mas o segundo lugar, no fim da frente, era a única coisa que podíamos ter feito”, continuou.
“Estávamos concentrados em gerenciar o desgaste de pneus e achando que as coisas estavam indo bem, o que faria a corrida ter apenas uma parada. Era nossa percepção, mas o desgaste podia sair de controle com ambos os pilotos na primeira parte da corrida. No fim das contas, a maioria dos pilotos na pista fez só uma parada”, avaliou.
Pouco depois, Hamilton teve problemas de freios e abandonou. Verstappen seguiu em terceiro até que, na volta 16, Lance Stroll também sofreu com freios e parou na pista. A decisão foi uma intervenção por meio do VSC. Líder da corrida, Lando Norris já tinha passado da entrada do pit-lane e não parou, enquanto Antonelli e Verstappen foram aos boxes. Na volta seguinte, com o VSC já sendo encerrado, a McLaren chamou Norris mesmo assim. O tempo perdido foi brutal e devolveu Lando atrás de Max, que daí em diante partiu para o segundo posto.
“Veio bem a calhar naquele momento”, avaliou a sorte do VSC permitir que a Red Bull parasse enquanto a McLaren já tinha passado direto. É sempre difícil se colocar no lugar do outro, mas, quando vimos o VSC terminar, esperávamos que ficassem na pista naquele momento. Mas imagino que eles tenham tido uma situação diferente para lidar, mas ajudou nossa corrida”, declarou.
Ainda aproveitou um tempo para elogiar Liam Lawson com a sexta colocação e avisar que a participação de Isack Hadjar não está garantida para o GP do Azerbaijão. “Liam fez bom trabalho com o sexto lugar e brigando com o grupo das quatro principais equipes, o que é exatamente o que pedimos. Fez uma boa classificação ontem e boa corrida hoje. Estamos felizes com isso”, elogiou.
“Com relação à próxima corrida, vamos tirar um tempo para fazer as avaliações. Temos de reavaliar Isack [Hadjar] em detalhes, colocá-lo no simulador e, aí, sim, decidir se vai correr ou não. Mas a ideia central para permitir o retorno não muda: ele precisa estar a 100%. A recuperação dele é nossa prioridade”, finalizou.
A Fórmula 1 retorna em duas semanas, entre os dias 25 e 27 de setembro, com o GP do Azerbaijão, na capital Baku.
