Sergio Pérez assumiu a responsabilidade pelo toque com Valtteri Bottas na largada do GP da China, realizado no domingo (15), e pediu desculpas ao companheiro de Cadillac. Os dois pilotos disputavam a 14ª posição na curva 3 quando o mexicano tentou ultrapassar pelo lado interno, subiu na zebra, tocou a lateral do finlandês com a roda dianteira direita e rodou na pista.
Apesar da rodada, o mexicano conseguiu continuar na corrida e ainda contou com a entrada do safety-car nas voltas iniciais para recuperar parte do tempo perdido. Após a prova, Pérez reconheceu que cometeu um erro de julgamento na tentativa de ultrapassagem.
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“Isso foi totalmente culpa minha. Vi o espaço e tentei a manobra, mas olhando depois fica claro que Valtteri não tinha para onde ir. Infelizmente, isso acabou me custando a corrida porque rodei e perdi muito tempo, mas felizmente consegui voltar para o pelotão, explicou.
O incidente causou danos ao assoalho do carro de Bottas, mas não impediu a sequência na prova. O mexicano também ressaltou que pediu desculpas imediatamente ao companheiro e afirmou que esse tipo de situação deve ser resolvido com franqueza entre pilotos da mesma equipe.
“É assim que deve ser. Quando não há má intenção entre companheiros de equipe, o importante é reconhecer o erro e pedir desculpas. Às vezes cometemos erros, e infelizmente dessa vez foi com Valtteri. Fico feliz que ele tenha conseguido terminar a corrida”, disse.
O piloto também relatou que teve outros problemas ao longo da prova, incluindo uma falha no sistema de energia quando tentava ultrapassar Bottas durante o segundo stint. Mesmo assim, Pérez destacou como ponto positivo o fato de a equipe ter conseguido levar os dois carros até a bandeirada.
“Na segunda parte da corrida eu estava prestes a ultrapassar Valtteri usando o modo de ultrapassagem, mas perdi o motor. Perdi a bateria e acabei perdendo cerca de 5s, e depois mais 15 ou 20s”, contou.
“De forma geral, o lado positivo é que terminamos a corrida com os dois carros. O negativo é que ainda temos muito a melhorar em várias áreas para não perder posição de pista e chegar às corridas mais preparados”, avaliou.
A Fórmula 1 retorna em duas semanas, entre os dias 27 e 29 de março, com o GP do Japão, em Suzuka.
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