A F1 passou por uma situação diferente neste final de semana, ao optar por correr na Arábia Saudita. Além de todas as críticas sobre o ‘sportswashing’ realizado no país — uma forma de tirar o foco das crises humanitárias e de repressão às minorias no local —, uma refinaria da petrolífera estatal árabe Aramco sofreu um ataque a míssil a apenas 10 km do circuito. Assim, surgiu a dúvida sobre se a corrida realmente aconteceria.
Após receberem garantias dos órgãos locais de segurança de que seria possível correr, a categoria e as equipes imediatamente confirmaram a disputa. Os pilotos, entretanto, se reuniram para debater o incidente e demoraram um tempo bem maior para chegarem a uma decisão — com alguns deles sendo contra a realização da prova. Após o final do evento, Valtteri Bottas revelou que os competidores receberam uma promessa da F1.
“Definitivamente, tem sido um final de semana desafiador”, disse Bottas após a corrida do último domingo. “Obviamente, o encontro [entre os pilotos] durou até muito tarde, e em alguns lugares você não precisaria ter essa discussão”, destacou.
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“A F1 prometeu reconsiderar todos os eventos para o futuro, inclusive aqui”, revelou o piloto finlandês. “Para garantir que estejamos indo a lugares em que possam garantir nossa segurança 100% do tempo, sempre que formos”, salientou.
Apesar das “garantias de segurança”, a Arábia Saudita faz parte da guerra que se instalou no Iêmen desde 2014, ao fortalecer o grupo sunita que disputa o controle político do país. O ataque foi realizado pelo grupo rebelde Houthi, que se identifica com o lado xiita — apoiado pelo Irã. Vale destacar que os Emirados Árabes Unidos, país natal de Mohammed Ben Sulayem — presidente da FIA — também faz parte do lado árabe.
Questionado diretamente se estaria contra correr na Arábia Saudita, Bottas foi evasivo. No entanto, o experiente piloto ressaltou a união entre os pilotos que fazem parte da associação — e foram contra a realização da corrida. Dos atuais competidores do grid, Sebastian Vettel — ausente em Jedá — e George Russell estão entre os diretores do grupo.
“Sinto que [a Associação de Pilotos] está muito unida no momento, e senti que todo mundo estava sentindo a mesma coisa”, destacou. “Sem nenhum problema, sempre poderemos nos reunir e dar nossa visão, se fizer diferença. Isso é legal. Mas não é sempre garantido [fazer a diferença]”, admitiu.
