Álex Palou não tinha o melhor carro no GP de Nashville desta segunda-feira (20) e só assumiu a liderança por conta da bandeira amarela causada por Scott Dixon, mas conseguiu resistir à pressão do trio da Penske após a última relargada para vencer pela quinta vez no ano. O tetracampeão destacou a conquista da Espanha na Copa do Mundo, e ressaltou que fechou o fim de semana com chave de ouro para os espanhóis. O piloto do #10 também admitiu que precisou ir ao limite para segurar Josef Newgarden.
Por conta da chuva e do protocolo de raios, a Indy precisou adiar a 12ª etapa da temporada 2026 para esta segunda-feira. Palou largou na quarta colocação, mas logo conseguiu ultrapassar Scott McLaughlin pelo terceiro lugar. Depois, apesar de ocupar um lugar sólido entre os cinco primeiros, não conseguia se colocar na disputa pela vitória.
No entanto, a situação mudou por completo na volta 122. Assim que entrou no pit-lane, Dixon acertou em cheio Alexander Rossi, que diminuiu bruscamente para tentar entrar nos boxes. Com isso, a bandeira amarela foi acionada e o #10 ganhou de presente a liderança, porque já tinha feito o pit-stop. A partir daí, o espanhol ficou confortável liderando o pelotão, aproveitando também a boa troca da Ganassi.
Após Dennis Hauger provocar a última paralisação da corrida, a prova foi reiniciada com 31 voltas para o fim, e o espanhol precisou segurar o ímpeto de Newgarden, Malukas e McLaughlin. Ao celebrar a quinta vitória da temporada 2026, Palou aproveitou para destacar a conquista do segundo título da Espanha na Copa do Mundo.
“Foi um fim de semana muito legal para a Espanha, né? Foi impressionante o que eles fizeram ontem na Copa do Mundo e, claro, fico feliz em fechar tudo isso com chave de ouro hoje, na segunda-feira”, declarou o tetracampeão, antes de detalhar o duelo com o estadunidense da Penske.
“Foi uma disputa acirrada com Newgarden. Parecia que ele tinha muita velocidade, e pilotei no limite máximo durante umas 30 ou 35 voltas. Então, é incrível vencer aqui. Chegamos muito perto no ano passado, mas é fantástico conquistar mais uma vitória”, salientou.
Palou também reconheceu que não estava muito confortável com o carro ainda na classificação, mas que a equipe foi fundamental para melhorar o acerto do #10, que apresentou um desempenho superior enquanto estava à frente do pelotão.
Questionado sobre como venceu o GP de Nashville, o espanhol respondeu: “Trabalho em equipe. No sábado (18), eu não estava tão confortável, mas Julian [Robertson, engenheiro do #10] e todo o pessoal da Ganassi prepararam um carro muito bom para hoje. No início da corrida, não estávamos muito à vontade no tráfego, mas nos dois últimos stints, eu me senti extremamente confortável”, explicou.
Por fim, o espanhol agradeceu à torcida por prestigiarem a corrida em plena segunda-feira. “É a minha primeira vitória numa segunda-feira — nunca tinha corrido numa segunda. Então, é muito legal. Queria agradecer a todos os fãs que ficaram conosco hoje, havia muita gente no autódromo. Muito legal mesmo. Obrigado a todos”, completou.
A Indy terá pela frente os últimos dois fins de semana de folga antes do encerramento da temporada 2026 e retorna somente entre os dias 7 e 9 de agosto, com o GP de Portland, que abre a sequência de seis corridas até o desfecho do campeonato.
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