A Ganassi escolheu ninguém menos que Álex Palou para participar do teste da Indy NXT no circuito misto de Indianápolis na sexta-feira (16). Como Carson Etter segue se recuperando de uma cirurgia no ombro, o pentacampeão assume o volante do #11 e vai ajudar a equipe a desenvolver e avaliar o desempenho do carro na sessão que também vai contar com o brasileiro Leonardo Escorpioni representando a HMD.
Embora tenha conquistado cinco títulos na principal categoria de monopostos estadunidense, Palou nunca pilotou um carro da Indy NXT, já que migrou da Super Fórmula direto para a Indy, passando a defender a Dale Coyne em 2020 antes de se juntar à Ganassi no ano seguinte.
O espanhol, que na última terça-feira (13), testou o carro que estreia na temporada 2028 da Indy, destacou as dificuldades de migrar para o modelo da categoria de acesso e acredita que será um desafio único.
“Vai ser difícil. É sempre muito complicado passar de um carro com mais pressão aerodinâmica e freios de carbono e tudo mais para um carro um pouco menor, com menos downforce, menos potência e que não tem o mesmo desempenho”, apontou Palou.
Apesar da dificuldade da adaptação, o pentacampeão acredita que o fato de já conhecer o traçado pode ajudá-lo. “Estou empolgado para ajudar a equipe a sentir como esse carro se comporta. Mas pelo menos conheço a pista, então isso vai facilitar as coisas. E, sim, estou animado para ver do que esse modelo é capaz e ajudar o time o máximo que puder”, ressaltou.
Palou comparou ainda o carro da Indy NXT com o que guiou na Fórmula 3 em 2017 e 2018. Por isso, crê que deverá levar algum tempo para se acostumar com o modelo.
“Provavelmente será como a Fórmula 3 atual, que eu pilotei, talvez uns oito ou dez anos atrás. Então, sim, vai levar um tempo para me acostumar. Sei que não estarei a 100%. Mas acho que não precisamos. O bom é que não estamos correndo, apenas testando e tentando aprender o máximo possível”, reforçou.
Por conta do costume de pilotar o carro da Indy, o pentacampeão reconheceu que terá de mudar alguns hábitos para se ajustar ao bólido da Indy NXT.
“A experiência pode ajudar, com certeza. Porém, ao mesmo tempo, tenho tantas coisas que faço no carro atual, como a maneira como freio e como sinto o carro, que é completamente diferente da Indy NXT”, concluiu.
O teste da Indy NXT ocorre nesta sexta-feira (16) entre 10h30 (de Brasília, GMT -3) e 17h30, servindo como preparação para pilotos e equipes para a temporada 2027.
