Apesar de ainda não ter uma confirmação oficial, a participação de Helio Castroneves na edição de 2027 das 500 Milhas de Indianápolis está 98% garantida, segundo Mike Shank, um dos proprietários da Meyer Shank. No entanto, o dirigente ressaltou que não terá um carro extra na prova mais importante da categoria em 2028, já que contará com o bólido gerenciado pela Honda, o que fecha as portas para o brasileiro no time.
Castroneves divide o posto de maior vencedor da história da Indy 500 com Rick Mears, A.J. Foyt e Al Unser Sr. — todos têm quatro triunfos cada. A última vez que o brasileiro levou a melhor foi em 2021 com a própria Meyer Shank, que estava apenas na segunda temporada completa na categoria.
Após o triunfo, Castroneves garantiu uma vaga na equipe para disputar todas as corridas da Indy nos dois anos seguintes. Depois, tornou-se acionista do time e desde 2024 disputa apenas a prova de maior prestígio da competição em um carro adicional.
Neste ano, a Meyer Shank voltou a vencer em Indianápolis, mas com Felix Rosenqvist na chegada mais apertada da história da prova, enquanto o brasileiro teve problemas e abandonou a seis voltas do fim. Apesar de não confirmar, Mike Shank afirmou que está muito próximo de fechar a próxima participação do veterano, que segue em busca de se tornar o recordista de vitórias da corrida.
“Ainda não estamos totalmente certos quanto ao Helio, mas há 98% de chance de ele estar naquele carro”, declarou o dirigente ao portal Racer.
Por outro lado, 2027 pode marcar a despedida de Castroneves da Indy 500. A partir de 2028, a Meyer Shank terá um terceiro carro para a temporada completa, que gerenciado pela Honda. Mike enfatizou que não vai colocar um quarto modelo em Indianápolis, o que fecha as portas para o brasileiro no time.
“Não há nenhuma chance de colocarmos mais de três carros [em Indianápolis]. Quando passarmos a ter três em 2028, não colocaremos um quarto. Precisamos nos manter dentro dos nossos limites”, pontuou.
A próxima etapa da Indy será apenas em 2027 — o GP de São Petersburgo abre a temporada do ano que vem entre os dias 5 e 7 de março.
