Ex-presidente da Federação Internacional de Motociclismo (FIM), Francesco Zerbi faleceu nesta segunda-feira (23), aos 92 anos de idade. A causa da morte não é conhecida, mas a família informou que o velório será realizado em Roma, nesta quarta-feira, às 9h30 (horário local, GMT +2), na Igreja Paroquial de San Giuseppe.
Figura importante na história do esporte a motor, Zerbi, que também trabalhou como advogado, nasceu no dia 28 de junho de 1932 em Taurianova, comuna da região da Calábria, na Itália. Em 16 de junho de 1979, foi eleito presidente da Federação Italiana de Motociclismo (FMI), cargo que exerceu durante 16 anos, até 1996.
Em 1982, durante o seu mandato, nasceu a Team Azzurro di velocità, que mais tarde se tornou o Team Italia, em 1985. Além de dar ao Flammini Racing Group a gestão do campeonato italiano sênior e criar o Registro Nacional de Diretores de Corrida, em 1983, também foi uma figura proeminente pela face moderna que deu à entidade nacional: no final da década de 1980, nasceram os campeonatos de minibikes e, posteriormente, no início da década de 1990, foi anunciado o primeiro Troféu Feminino de Motocross de 125cc.
“Com dor e pesar, soubemos do falecimento de Francesco Zerbi, uma figura de destaque no motociclismo nacional e internacional. Ele foi capaz de trazer projetos inovadores para dentro da FMI e de dar a ela um rosto moderno. Seu profundo conhecimento do setor, suas competências e habilidades de relacionamento o tornaram uma figura estimada e querida por pilotos, equipes, apaixonados e profissionais do meio”, disse Giovanni Copioli, atual presidente da FMI.
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“Fiquei muito feliz quando ele participou da Assembleia Eleitoral ao final da qual fui eleito presidente; foi um gesto de proximidade não apenas a nível pessoal, mas também com uma FMI que ele sempre amou. Obteve sucesso em todas as áreas, e ainda hoje muitos dos resultados de seu trabalho são tangíveis. Neste momento de dor, estou próximo de sua família e de seus entes queridos”, encerrou.
Em 1995, em eleição realizada no Congresso da FIM em Karlstad, Suécia, Zerbi derrotou Jos Vaessen por 66 a 63 votos para se tornar o presidente do órgão dirigente. O italiano foi reeleito em mais duas ocasiões, em 1998 e 2002, antes de se aposentar do cargo em 2006. Francesco foi posteriormente nomeado presidente honorário da FMI e da FIM, bem como membro honorário da FIM Europa.
“Em nome do presidente da FIM, Jorge Viegas, estendemos nossas mais profundas condolências à família de Francesco, seus muitos amigos, à FMI e à FIM Europa. Ele fará muita falta a toda a família FIM”, manifestou-se a entidade em um comunicado oficial.
