Kalle Rovanperä não deu chances aos concorrentes neste domingo (27), no último dia de disputas do Rali da Suécia, ao vencer logo os três primeiros estágios do dia após finalizar o sábado na liderança. Assim, junto ao navegador Jonne Halttunen, o finlandês garantiu para a Toyota a conquista da segunda etapa do Mundial de Rali (WRC) em 2022. Thierry Neuville, da Hyundai, e Esapekka Lappi, companheiro de Rovanperä na Toyota, completaram o pódio.
Após fechar o segundo dia na Suécia com a liderança da classificação, Rovanperä iniciou o terceiro e último dia com três vitórias consecutivas nos três primeiros estágios, o que praticamente garantiu o primeiro lugar com mais três estágios a serem disputados. A vitória coroou um excelente final de semana para o finlandês, que tomou o primeiro lugar de Neuville no sábado para não largar mais.
Após o triunfo, Rovanperä fez questão de dedicar a vitória ao povo da Ucrânia, que se encontra em conflito armado com a Rússia, e desejou “força e coragem” ao país europeu.
Segundo colocado ao final do segundo dia e ainda com possibilidades de vitória, o britânico Elfyn Evans teve um dia para esquecer no domingo. Ainda no sábado, após o encerramento das disputas do dia, o piloto da Toyota foi punido em 10s pela forma com a qual finalizou o 15º estágio do final de semana — quando ultrapassou a barreira de neve e terminou a disputa em um traçado externo à pista.
Já durante o primeiro estágio de domingo, Evans cometeu um erro e atingiu outro banco de neve, desta vez em batida mais forte. Assim, danificou de forma grave a parte frontal de seu Toyota GR Yaris e precisou abandonar a disputa.
Assim, o segundo lugar caiu no colo de Thierry Neuville, da Hyundai, que precisou apenas vencer um dos estágios do dia — o penúltimo — para assegurar o vice, a 22s do líder. O belga chegou a liderar a disputa na sexta-feira, mas não foi páreo para a regularidade de Rovanperä, que venceu seis estágios ao longo do final de semana.
Compatriota de Kalle, Esapekka Lappi deu prosseguimento ao bom momento que vive na Suécia e aproveitou o abandono de Evans para assegurar o pódio da disputa, com o terceiro lugar e a 30s6 de distância para Rovanperä.
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Outros três pilotos da classe principal ganharam posições com o abandono de Evans: o japonês Takamoto Katsuta fechou em quarto com a Toyota — mais de 2min19s atrás do líder —, seguido por Gus Greensmith, da M-Sport Ford, e Oliver Solberg, da Hyundai.
No entanto, o abandono do britânico não foi o único do dia. O francês Adrien Formaux, companheiro de Greensmith — e que já havia tido problemas no motor na sessão de sábado —, nem sequer iniciou a disputa neste domingo. A equipe informou que a causa da retirada do piloto foi uma continuação do problema detectado no dia anterior.
Por fim, Ott Tänak voltou a vencer após passar em branco no sábado. Já sem chances de título devido a uma quebra na sexta-feira e um dia seguinte ruim, o estoniano liderou dois dos seis estágios de domingo — o quarto e o Power Stage — para fechar o final de semana de forma mais positiva.
Craig Breen, que apresentou problemas nos dois primeiros dias de disputa na Suécia, enfim conseguiu ter um dia inteiro na neve. No entanto, o máximo que conseguiu foi um quarto lugar, o que não o ajudou na classificação — terminou mesmo com a última colocação.
Com o triunfo no Rali da Suécia, Rovanperä passa a somar 46 pontos e toma a ponta da classificação geral de Sébastien Loeb — que venceu a abertura, em Monte Carlo, mas se ausentou da etapa sueca. Neuville ainda aproveitou o segundo lugar para alcançar os 32 tentos e relegar o francês para a terceira colocação.
Agora, o Mundial de Rali da FIA passará por um hiato no mês de março e retorna apenas em abril, com o Rali da Croácia — programado para ser disputado entre os dias 21 e 24, em Zagreb.
