A primeira corrida da rodada tripla da Super Fórmula em Fuji, disputada neste sábado (18), terminou com vitória de Kakunoshin Ohta. O japonês da Dandelion escalou o pelotão aos poucos em corrida marcada por pista molhada e, no fim, tirou Zak O’Sullivan da frente para confirmar a vitória na abertura do fim de semana. Tadasuke Makino, companheiro de equipe do vencedor, completou o pódio em terceiro.
A corrida começou em pista seca, mas com céu claramente nublado e a promessa da chuva. Pole, O’Sullivan largou bem e segurou a pressão de Toshiki Oyu, com Ohta — líder do campeonato — saindo apenas em 14º. Enquanto o piloto da Dandelion tratava de ganhar posições no início da disputa, a direção de prova declarou a pista molhada na volta 7, com um traçado que ainda não estava inteiramente pronto para pneus de chuva.
Diversos pilotos permaneceram na pista para avaliar as condições, e as paradas foram acontecendo aos poucos. Ohta seguiu escalando o pelotão e já ocupava a quarta colocação na volta 12, enquanto O’Sullivan seguia à frente e tinha 3s3 de vantagem para Oyu. Com o passar do tempo, porém, o clima melhorou e a pista foi secando, o que levou os competidores a optarem pelos slicks.
Ohta parou na volta 20 e ainda contou com um erro da Dandelion, que demorou demais na troca de pneus, mas ainda voltou à frente de Sena Sakaguchi — e em condição de perseguir os líderes. Com isso, a Impul tentou responder e chamou O’Sullivan, mas deixou o piloto vulnerável a Ohta na saída e perdeu a posição. Quem tomou a ponta foi Tadasuke Makino, que aproveitou para parar mais cedo e viu a estratégia funcionar.
O líder, contudo, acabou punido por ultrapassar os limites de pista e perdeu a posição para Kamui Kobayashi, que chegou a liderar a prova. A partir daí, o veterano esperou por uma intervenção que nunca veio e precisou ir aos boxes na última volta, deixando a liderança nas mãos de Ohta. O’Sullivan, Makino, Oyu, Syun Koide, Igor Fraga, Sakaguchi, Luke Browning, Yuto Nomura e Ayumu Iwasa completaram o top-10 em Fuji.
A vitória manteve Ohta como líder absoluto da Super Fórmula, agora com 72 pontos, enquanto Iwasa perdeu terreno e ficou nos 38,5. Nirei Fukuzumi é o terceiro, com 35, enquanto Sakaguchi e Sacha Fenestraz fecham o grupo dos cinco primeiros com 27 e 26,5 tentos, respectivamente. A rodada de Fuji continua com mais duas corridas neste fim de semana.
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