Faz quase uma semana que a Super Fórmula realizou em Sugo a oitava etapa da temporada 2026 e, como é habitual no GRANDE PRÊMIO, trazemos com exclusividade a palavra de seus protagonistas. Neste caso, conversamos com Luke Browning, que protagonizou uma grande corrida de recuperação ao largar em 21º e cruzar em 11º, logo fora da zona de pontuação.
Apesar de Sugo ser uma pista difícil para ultrapassagens, o piloto da Kondo Racing destacou o ritmo de corrida, ao mesmo tempo em que lamentou os danos no carro que precisaram ser reparados após um toque com Juju Noda no treino livre da manhã de sábado. “Fomos um dos carros mais rápidos na pista, escalando do 21º para o 11º lugar. Com o nosso ritmo, foi uma pena que os danos sofridos durante o treino livre tenham prejudicado a classificação e, por isso, largamos tão de trás. Mas compensamos isso na corrida e ultrapassamos o máximo de pilotos que pudemos. É uma pena não ter largado de uma posição melhor, porque hoje teríamos garantido pontos com certeza”, disse.
Sobre o quão travado é o circuito localizado no norte do Japão — que conta com um pit-lane extenso e uma saída de boxes muito complicada para os pilotos —, o britânico comparou o traçado com nada menos que o circuito de rua de Monte Carlo, utilizado pela Fórmula 1. “Acho que seria a Mônaco do Japão. Essa seria provavelmente a melhor forma de descrever.”
Voltando à corrida, Browning garantiu ao GRANDE PRÊMIO que conseguiu ultrapassar vários carros usando o OTS (botão de ultrapassagem) e a potência extra, mas ressaltou que a desvantagem em relação aos carros impulsionados por motores Honda continua existindo. “Sou muito grato a toda a equipe da Toyota pelo excelente trabalho feito. Sinto-me muito sortudo por pilotar para eles. Mas, infelizmente, hoje tínhamos uma ligeira desvantagem nas retas em relação aos carros com motor Honda, e ultrapassar foi muito, muito difícil”.
“Contra os carros com motor Toyota, conseguimos passar com bastante rapidez, mas mesmo em curvas onde acionava o OTS, custava muito ganhar terreno nas retas para me colocar em posição de ultrapassar os carros da Honda. Sem dúvida, fomos prejudicados em vários momentos. Tivemos de fazer muitas ultrapassagens, mas acho que nos saímos bem”, acrescentou.
A grande polêmica da corrida em Sugo foi, sem dúvida, o momento da entrada do safety car, no qual Igor Fraga, terceiro colocado ao final, ficou preso atrás do carro de Charlie Wurz. Browning explicou que entrou nos boxes assim que viu o sinal de neutralização em toda a pista devido aos abandonos praticamente simultâneos de Roman Stanek e Sena Sakaguchi.
Por outro lado, o piloto de reserva da Williams na F1 não descartou totalmente uma ida para a Indy no futuro ao ser questionado pelo GRANDE PRÊMIO sobre os boatos, mas afirmou estar contente por ter seu nome ventilado no mercado: “Para ser sincero, não fiquei sabendo dos rumores, mas é bom se sentir desejado. Agradeço todo o apoio vindo de várias partes do mundo e é gratificante ver que muita gente gostaria de me ver lá.”
Após a experiência guiando o carro da equipe de Grove no TL1 do GP da Áustria de F1 em 2026, Browning sonha com novas oportunidades no futuro: “Foi um TL1 muito bom. Fui um dos novatos mais rápidos no Red Bull Ring. Era minha primeira vez no carro e acho que foi um desempenho muito sólido. Na verdade, fui mais rápido que o Alex [Albon] no último setor, o que mostra que me adaptei rapidamente ao carro. Eu me senti muito bem. Gostei muito de pilotar na Fórmula 1 e espero voltar a fazer isso em breve”, finalizou.
A Super Fórmula retorna daqui a dois meses, entre os dias 9 e 11 de outubro, com a penúltima etapa da temporada e uma nova rodada dupla no Fuji Speedway.
