Alonso aprovecha la lluvia para liderar los Libres 1 del GP de Japón

Tal y como habían adelantado los servicios meteorológicos de todo el mundo, el día del regreso de la Fórmula 1 a la pista en Japón tuvo mucha agua de por medio. La lluvia cesó antes de la primera sesión de libres del viernes, en Suzuka, pero no impidió que la situación climática afectara drásticamente la actividad. Con mucho menos movimiento de lo normal en la pista y neumáticos variando entre lluvia extrema e intermedios, Fernando Alonso se impuso y terminó en cabeza con el Alpine.

La vuelta más rápida de la actividad, el 1min42s248 de Alonso, llegó cuando quedaban alrededor de 18 minutos en el reloj. Justo en el momento que la pista se encontraba para los neumáticos intermedios y antes de el empeoramiento de la lluvia, imposibilitando de nuevo ir rápido en Suzuka. Así, el bicampeón del mundo lideró el entrenamiento en el que es su regreso tras cuatro años, ya que estuvo fuera de la F1 en 2019.

Carlos Sainz y Charles Leclerc quedaron detrás en segundo y tercero después de rodar mucho. Los dos dieron, respectivamente, 12 y 13 vueltas, mientras que Max Verstappen, por ejemplo, no tocó los neumáticos de lluvia extrema y solo hizo cuatro giros. El líder de la Fórmula 1 fue sexto, por detrás de Esteban Ocon y Kevin Magnussen. Mick Schumacher, Lando Norris, Valtteri Bottas y Sergio Pérez cerraron el Top 10.

Para los dos Mercedes, el día fue corto. Tanto George Russell como Lewis Hamilton saltaron a la pista solo en los últimos 15 minutos, cuando la pista estaba empeorando, debido a una fuga de aceite que originalmente provenía del coche de Russell, pero que llamó la atención del equipo anglo-alemán.

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Mira cómo fue los Libres 1:

Amaneció el día lluvioso en Suzuka. Ya se había avisado antes a pilotos y equipos y eso fue lo que se confirmó en la mañana japonesa del viernes. La lluvia fue constante durante la mañana y se esperaba que regresara pronto, pero cuando el reloj marcaba las 12:00 hora local, no llovía. La pista, sin embargo, estaba bastante mojada.

La segunda sesión de libres será más larga, con 1h30min de duración, debido a las pruebas con los nuevos neumáticos Pirelli, pero los FP1 tuvo la habitual hora de duración. Resulta que, con mucha agua en la pista, la actividad tardó un poco en ponerse en marcha.

Después de poco más de cinco minutos, Kevin Magnussen apareció en la pista para dar una vuelta de instalación con neumáticos de lluvia extrema. Yuki Tsunoda, el piloto local, lo siguió y advirtió a AlphaTauri que la pista «tiene algunos ríos». Estaba, de hecho, bastante mojado.

Nicholas Latifi, Mick Schumacher y Lance Stroll también salieron para las vueltas de instalación, al igual que Magnussen nuevamente. Sin embargo, nadie abrió un giro rápido. Y Latifi casi se sale de la pista al doblar la última curva.

Con más y más gente probando la pista, la primera vuelta rápida fue de Schumacher: 1min52s537. La transmisión de la TV inglesa afirmó que Mercedes encontró una fuga de aceite en el coche de George Russell, algo que retrasaría su participación.

Con 40 minutos para el final de la práctica, Charles Leclerc le dijo a Ferrari que era hora de intentar salir con neumáticos intermedios. Por otro lado, hubo preocupación en McLaren después de que Lando Norris dijera que había recibido «una advertencia de la unidad de potencia».

A pesar de la petición de Leclerc, todo el mundo estaba con neumáticos de lluvia y fue Carlos Sainz, compañero de equipo de Ferrari, quien se puso en cabeza con un tiempo de 1min47s758.

Con 30 minutos de actividad para el final, 11 pilotos habían registrado vueltas rápidas. Los dos Ferrari estaban en la lista, pero ningún Mercedes o Red Bull. Sainz estaba por delante de Leclerc, Daniel Ricciardo, Fernando Alonso, Valtteri Bottas, Norris, Magnussen, Schumacher, Pierre Gasly, Guanyu Zhou y Tsunoda.

Con solo 25 minutos para el final, Max Verstappen apareció en la pista y ya usaba neumáticos intermedios. Rebajó la vuelta de Sainz por 3s6 y empezó a controlar el crono con un 1min44s044. Luego mejoró aún más y cerró un 1min43s362.

Aparecieron más pilotos con intermedios. Sergio Pérez, por supuesto, en el mismo Red Bull, y Esteban Ocon y Bottas fueron los primeros. Ya aparecieron en las primeras posiciones, demostrando que ese era el camino y que habría un momento de hora feliz en los últimos 20 minutos.

Mientras tanto, Leclerc se salió de la pista en la curva 11 y se dio un paseo por la grava y Red Bull ya avisó que la expectativa era que la lluvia aumentara en los próximos cinco minutos. Sebastian Vettel y la pareja de Mercedes seguían sin cronos en la hoja de tiempos.

Seguían cayendo vueltas, por lo que Leclerc y Sainz recuperaban el liderato para Ferrari cuando la lluvia, efectivamente, aumentaba. Pero Alonso logró superar a ambos cerrando una gran vuelta de 1min42s248.

Con solo 15 minutos para el final, el Mercedes salió del pit lane para intentar una vuelta rápida. Lo mismo que Vettel, que salió poco después. La lluvia empeoró la pista y terminó efectivamente las actividades con incluso más de diez minutos en el reloj. Alonso terminaría realmente siendo el líder de esta primera jornada del viernes en Japón.

Los minutos finales aún tuvieron el regreso de Gasly y los dos pilotos de Alfa Romeo para trabajar bajo la lluvia, pero no hubo vueltas rápidas representativas. Alonso lideraba, con Sainz y Leclerc detrás. Verstappen era sexto. Ya con el cronómetro a cero, Mick Schumacher protagonizó el susto del día, sufriendo ‘aquaplaning’ en su vuelta de regreso a boxes y chocando con fuerza contra las protecciones.

Fórmula 1 2022, GP do Japão, Suzuka, TL1:

1	F ALONSO	Alpine	1:42.248
2	C SAINZ	Ferrari	1:42.563	+0.315
3	C LECLERC	Ferrari	1:42.634	+0.386
4	E OCON	Alpine	1:43.022	+0.774
5	K MAGNUSSEN	Haas Ferrari	1:43.258	+1.010
6	M VERSTAPPEN	Red Bull Honda	1:43.362	+1.114
7	M SCHUMACHER	Haas Ferrari	1:43.761	+1.513
8	L NORRIS	McLaren Mercedes	1:43.889	+1.641
9	V BOTTAS	Alfa Romeo Ferrari	1:43.969	+1.721
10	S PÉREZ	Red Bull Honda	1:44.234	+1.986
11	G ZHOU	Alfa Romeo Ferrari	1:44.429	+2.181
12	D RICCIARDO	McLaren Mercedes	1:44.486	+2.238
13	L HAMILTON	Mercedes	1:44.558	+2.310
14	L STROLL	Aston Martin Mercedes	1:44.570	+2.322
15	A ALBON	Williams Mercedes	1:44.791	+2.543
16	P GASLY	AlphaTauri Honda	1:44.878	+2.630
17	N LATIFI	Williams Mercedes	1:45.424	+3.176
18	G RUSSELL	Mercedes	1:46.103	+3.855
19	Y TSUNODA	AlphaTauri Honda	1:46.192	+3.944
20	S VETTEL	Aston Martin Mercedes	1:48.090	+5.842