FIA admite “error humano” de Masi, pero mantiene resultado de Abu Dhabi

Este sábado, en medio de la acción del GP de Bahréin, primero de la temporada 2022 de la Fórmula 1, la FIA (Federación Internacional del Automóvil) hizo público el informe completo sobre lo ocurrido en Abu Dhabi, en la carrera que resultó en título para Max Verstappen en 2021. La investigación ya había comenzado bajo el mando del anterior presidente de la entidad, Jean Todt, y se completó dentro del mandato del nuevo jefe del organismo regulador, Mohammed Ben Sulayem.

En su informe, la FIA declaró que el antiguo director de carrera, Michael Masi, «actuó de buena fe y según su leal saber y entender». Al mismo tiempo, el organismo admitió que un «error humano hizo que no todos los autos pudieran adelantar al auto de seguridad» y que, en última instancia, el resultado de la carrera -y, en consecuencia, el título- «es válido, definitivo y no puede ser modificado».

«El director de carrera llamó al coche de seguridad para que volviera a entrar al pit-lane sin que hubiera completado una vuelta adicional, como exige el reglamento deportivo de la F1. El proceso de identificación de los autos que van una vuelta por detrás del líder fue, hasta ahora, manual. Y un error humano hizo que no todos los autos puedan dar la vuelta que tenían detrás del líder», apuntó el comunicado.

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«Los resultados del GP de Abu Dhabi 2021 y del Campeonato del Mundo de F1 de 2021 son válidos, definitivos y no se pueden cambiar. De acuerdo con el reglamento, Mercedes presentó una protesta a los comisarios después de la carrera para que se modificara la clasificación de la misma. Los comisarios denegaron la protesta y Mercedes tuvo la oportunidad de apelar al Comité Internacional de la FIA, pero no lo hizo. No hay ningún otro mecanismo disponible en el reglamento para modificar la clasificación de una carrera», continuó.

La FIA también señaló en su investigación que el director de carrera se ocupa de varias cosas en una situación como la de Abu Dhabi y apuntó sobre comunicación por radio de los equipos. «Tuvo un impacto negativo en la fluidez de la toma de decisiones en las últimas vueltas. Además, dicha comunicación resultó ser una distracción cuando el director de carrera necesitaba concentrarse a la hora de tomar decisiones difíciles y contrarreloj».

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Michael Masi debió dejar su cargo como director de carrera tras los acontecimientos del último GP de 2021. En su momento, el australiano desató la polémica por las decisiones tomadas en la carrera, que dieron el título de Fórmula 1 a Max Verstappen. En ese momento, el holandés era segundo detrás de Lewis Hamilton, pero la situación cambió después de que Nicholas Latifi se estrellara a falta de cinco vueltas. Antes de la reanudación, en la última vuelta de la carrera, Michael optó por retirar sólo a los rezagados que se encontraban entre los aspirantes al título en lugar de dejar pasar a todos o a ninguno, como exige el reglamento.

Con la bandera dada en la última vuelta, Verstappen superó a Hamilton y ganó su primer título mundial en la Fórmula 1. Como consecuencia directa de la polémica, la FIA sustituyó a Masi por Niels Wittich y a Eduardo Freitas en el cargo de director de carrera. Y además, creó un «VAR» (Video Assistant Referee, o Árbitro Asistente de Vídeo, en traducción literal), como el que se utiliza en los partidos de fútbol profesional. La videoasistencia se situará en una oficina de la entidad, fuera de los circuitos, y en conexión en tiempo real con el director de carrera. Esto se implementó con el fin de ayudar a aplicar el reglamento utilizando herramientas tecnológicas.