Fórmula 1 debate un techo salarial, pero pilotos resisten a la idea: «No es necesario»

El concepto de tope salarial es muy común en las ligas deportivas de Estados Unidos y Oceanía, pero nunca se había planteado en la Fórmula 1. La idea de limitar el salario que reciben los deportistas durante un periodo determinado se justifica para crear menos desigualdad entre los competidores y controlar los costes.

Pero ahora, ante un nuevo -y reducido- límite presupuestario, la F1 ha estado buscando formas de recortar costes y está considerando limitar los ingresos de los pilotos. Como parte de su nuevo reglamento técnico, la categoría ha establecido un nuevo límite de gasto para 2022: que asciende a 140 millones de dólares, unos 5 millones de dólares menos en comparación con 2021. Sin embargo, el techo de gastos de la categoría se limita actualmente a los costes generales de cada equipo en instalaciones de desarrollo y miembros de ingeniería. Los tres salarios más altos pagados al personal clave tampoco entran en la cuenta.

Sin embargo, los equipos de la grilla están presionados para cumplir con el límite presupuestario. Con la invasión de Ucrania por parte de Rusia y el aumento de la inflación debido a la guerra, es poco probable que algunos equipos puedan respetar el requisito de gastos, ya que tendrían que hacer severos recortes para mantenerse dentro de la norma. En este contexto, han resurgido las propuestas de introducir un tope salarial para los pilotos.

«Este es un punto que empezamos a discutir hace un mes, junto con los equipos, la F1 y la FIA. No hay una solución directa y no la habrá a corto plazo. La razón es que ya tenemos contratos en vigor y no podemos simplemente romper dichos acuerdos, ya que hay implicaciones legales», reveló el jefe de Ferrari, Mattia Binotto, al explicar la idea, que encuentra mucha resistencia por parte de los pilotos.

«No soy un gran fan de la idea», dijo Valtteri Bottas, mientras afirmaba que espera que la propuesta «no siga adelante». «Los pilotos todavía tienen que sacar algo de provecho. Tal vez podamos reducir el salario de los jefes de equipo. Ya veremos. Si es justo para los jefes y los pilotos, entonces está bien», añadió el finlandés.

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«No sé a quién se le ocurrió esa idea y cuál es su intención. No sé si ocurrirá. Quizá los equipos quieran ganar aún más dinero», sugirió Sebastian Vettel. Fernando Alonso, por su parte, rechazó aún más la idea del tope salarial.

«No creo que sea necesario. Los pilotos siempre han sido excluidos de la discusión de este tema. Nos están utilizando para promocionar la Fórmula 1 cada vez más. Cada vez hacemos más eventos, cada día estamos más en contacto con los aficionados y el paddock en general. Nos piden más y se benefician de ello», argumentó el bicampeón del mundo.

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Max Verstappen y Lewis Hamilton, por ejemplo, tienen los salarios más altos de la grilla. El siete veces campeón del mundo, de 37 años, no debería verse afectado por ninguna medida futura en este sentido. Por parte del holandés, su mánager Raymond Vermeulen calificó de «completo disparate» un posible tope salarial y también dijo que la propuesta ignora «el hecho de que los pilotos tienen un efecto de valor añadido en los equipos».

En lo que respecta a los jefes de equipo, la idea no es, aparentemente, de total desprecio. Fréderic Vasseur, de Alfa Romeo, señaló que cualquier medida de este tipo deberá aplicarse a largo plazo. «Será un proceso inimaginable para 2022 o 2023. Tendría que ocurrir como mínimo en 2026», afirmó. El representante de McLaren, Andreas Seidl, consideró que el límite salarial de los pilotos sería «complejo», pero dio cabida a la propuesta. «Sabemos por otros deportes que es posible», resumió.