Allison vibra con retorno a la jefatura técnica de Mercedes: «Tal vez sea mejor para esto»
James Allison, quien retornó al cargo de director técnico de Mercedes, admitió que está entusiasmado con volver al día a día en el taller. No obstante, advirtió que le llevará tiempo entenderse con el W14 porque no estuvo involucrado en su concepción.
Mercedes decidió cambiar. Tras un año alejado de la lucha por el título y el inicio de una segunda temporada con claras derrotas ante Red Bull, el ocho veces campeón del mundo de constructores entre 2014 y 2021 promovió una reestructuración interna y recolocó a James Allison como director técnico, cargo que dejó en 2021 para convertirse en ejecutivo. Ahora, sin embargo, el ingeniero volverá al día a día en el taller y se mostró entusiasmado.
Allison llegó a Mercedes en 2017 para ocupar precisamente ese puesto, en sustitución de Paddy Lowe. En su momento, considerado uno de los genios de la ingeniería de la F1, fue una contratación hecha con pompa y que dio resultados en la pista. La caída de rendimiento de las Flechas Plateadas también fue de la mano de la salida de James de su trabajo diario centrado en las carreras. Mike Elliott es quien se encargaba de ello, pero ahora ambos invirtieron sus roles.
«Tal vez yo sea más adecuado para la lucha a corto plazo por un título mundial, mientras que Mike es mejor como jugador de ajedrez que encaja en el papel de entrenador-ejecutivo. Ahora bien, hemos desarrollado esta solución que nos convierte en una máquina más potente en general», expresó en una entrevista a la revista alemana Auto Motor und Sport.
Lo que Allison admitió es que sabe poco sobre el auto actual y el trabajo que actualmente realiza Mercedes, ya que estaba centrado en el diseño de la próxima generación de autos que entrará en vigor a partir de 2026.
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«Me he centrado mucho más en 2026 que en el aquí y ahora del auto actual. Lleva mucho esfuerzo volver a estar al día de todo», admitió.
«Lo más importante ahora es identificar las áreas con mucho potencial de crecimiento. Luego tenemos que explotar esas oportunidades, ya sea con nuevas tecnologías o con nuevos enfoques de trabajo. Conocemos la fuerza de Red Bull y, en particular, de Max Verstappen. Son rivales difíciles de derribar», señaló.
«El coche es mejor que la mayoría, pero si no es el más rápido, siempre nos va a parecer el más lento. Si tuviera que prometer algo, sería que somos mejores en circuitos en los que los neumáticos delanteros están expuestos a más tensión. Barcelona y Silverstone deberían ajustarse bien a eso, pero el auto es relativamente nuevo, así que las cosas aún pueden cambiar», aseguró.
El trabajo de reanudar la búsqueda de las áreas en las que las actualizaciones son más necesarias y pueden llegar rápidamente tendrá que continuar después de Azerbaiyán, y Mercedes promete una importante evolución del auto para el GP de Emilia-Romaña, en las próximas semanas. Una planificación obligada por el rendimiento, aunque ajustada por el techo presupuestario.
«Desgraciadamente, tenemos el desarrollo limitado por el techo. Pero estamos en un momento de la temporada en el que podemos encontrar mucha munición para buscar mejores tiempos fin de semana tras fin de semana».
La salida de Allison de las operaciones diarias tiene que ver con su vida personal. El ingeniero sufrió una tragedia con la muerte de su mujer debido a una enfermedad en 2016. Por aquel entonces en Ferrari, Allison pidió tiempo libre y acabó dejando el equipo poco después, para volver a vivir en Inglaterra, cerca de su familia. En 2017, cerró con Mercedes para el mismo puesto, como director técnico, cargo que mantuvo por más de tres años.
«Tuve la alegría de conocer a una nueva persona en mi vida después de unos años. Llevaba 20 años viviendo en Francia. Cuando aceptó con cariño -algunos dirían incluso inocencia- venir a vivir conmigo, dejó atrás muchas cosas», relata.
Sería injusto para mí traerla a Inglaterra y luego decirle ‘pero si sólo nos vamos a ver cinco minutos a la semana'». Salir de la primera línea, donde un director tiene que trabajar, nos dio espacio para desarrollar una relación. Habría sido difícil si hubiera sido diferente. Pero eso fue hace más de dos años: ahora ha echado raíces, hace sus cosas y no depende de mí para nada. Ahora hay más cosas posibles para mí», concluyó.
La Fórmula Uno se encuentra en un parón forzoso de cuatro semanas debido a la cancelación del Gran Premio de China, pero regresará entre el 28 y el 30 de abril con el Gran Premio de Azerbaiyán.