Palou cita a AlphaTauri y reitera su deseo de entrar en la F1 en 2024: «Quiero un puesto»

Con 74 puntos de ventaja al frente del campeonato de la IndyCar, Álex Palou tiene cada vez más ilusiones de ser visto por un equipo de la Fórmula 1 y concretar su sueño de larga data de competir en la máxima categoría del deporte motor.

Luego de una gran victoria en Road America, el piloto de Ganassi ha ganado en tres de las últimas cuatro carreras de la categoría estadounidense y admitió que espera ser observado de cerca para dar un salto, de momento, improbable, a la F1.

«Sinceramente, creo que estamos haciendo muy buenas carreras y estamos maximizando todo«, dijo Palou al diario español El Confidencial. «No quiero pensar que estamos arriba, siento que lo estamos haciendo muy bien y haciendo todo lo posible para que las cosas puedan pasar», recalcó el piloto.

«Quería probarme a mí mismo este año, demostrar a la IndyCar y a la Fórmula 1 que estamos preparados. Hacemos todo lo que podemos para decirles [a la F1]: ‘a ver si alguno de vosotros nos da una oportunidad’. Seguiremos haciéndolo, no es tan fácil«, dijo Palou.

La carrera del piloto español ha pasado por todo tipo de altibajos, una doble estancia en Japón, la última de ellas la más fructífera, con un tremendo campeonato en la Súper Fórmula en 2019, a bordo de un monoplaza del Nakajima Racing, pero perdió el título de manera increíble en la última fecha de Suzuka. A pesar de esto, se le abrieron las puertas de IndyCar con Coyne, en 2020, y el resto es historia al llegar a Ganassi para vencer en su debut, en 2021.

Tras haber obtenido el título en 2021, Álex presionó a Chip Ganassi por un mejor contrato para 2023, lo que le costó la pelea por el campeonato del año pasado (con un contrato de por medio con McLaren), para luego quedarse otro año más con la escudería, y se le permitió tomar el rol de piloto de pruebas en Fórmula 1.

Si bien lleva tres triunfos en ocho carreras, a Palou no le parece suficiente lo que pueda ganar en la IndyCar para llegar a subirse a un F1, sino que se necesitan de “otra serie de cosas detrás”, y por esto busca mantener su rendimiento para cumplir esa meta tan deseada.

«Creo que hemos hecho muy, muy buenos entrenamientos en Fórmula 1 y lo estamos haciendo bien en IndyCar, pero no necesitas sólo eso«, reconoció. «En la Fórmula 1 hay muchas otras cosas detrás para llegar ahí, pero vamos a seguir haciendo todo lo que esté en nuestra mano, así que no se puede decir que estemos en deuda. Ojalá podamos seguir así esta temporada hasta el final«, añadió.

En un reciente test realizado por McLaren en Hungría, Palou admitió que, con la acumulación de horas dentro del coche, las reacciones le parecían más naturales. Según él, fue una experiencia mucho mejor que en el GP de EE.UU. del año pasado, cuando participó en la FP1 para el equipo británico y terminó 17º.

«Fue genial en Budapest [en el test de McLaren]. Conduje en seco, en mojado, me sentí mucho más cómodo que en Austin cuando hice los entrenamientos libres», destacó. «Principalmente porque todo me parecía más natural. Todo va muy bien con la oportunidad que me están dando [McLaren], que no sólo fue la temporada pasada, sino también en ésta», subrayó.

Por último, Palou admitió que no ve posible una vacante en McLaren el año que viene, ya que Lando Norris es el ‘chico’ del equipo y Oscar Piastri, un debutante considerado muy prometedor, aún está en su primera temporada tras una pelea que acabó en los tribunales contra Alpine.

De esta manera, Álex quiso recordar que AlphaTauri, mucho antes de fichar a Nyck de Vries, había puesto sus ojos en Colton Herta, pero la contratación no pudo ser efectiva a causa de que no contaba con suficientes puntos en la Superlicencia. Este equipo bien podría contar con el veloz y prometedor Liam Lawson, actual segundo en el campeonato de Super Fórmula.

«Es cierto que tanto Lando [Norris] como Óscar [Piastri] seguirán el año que viene, creo«, valoró Palou. «Sobre oportunidades en la Fórmula 1, sinceramente, no lo sé. El año pasado se dijo que, si no fuera por la superlicencia, Herta estaría al cien por cien con AlphaTauri, así que no sé qué pasará con ellos el año que viene«, analizó.

«Me gustaría tener un puesto, pero si no ocurre, no me puedo quejar de cómo están las cosas aquí, de lo contento que estoy«, señaló. «De momento, no hay mucho movimiento. Puede que más adelante haya más, o puede que todo se quede como está. Red Bull tiene algo que no tenía el año pasado: un piloto muy bueno en la Super Fórmula, y que lo está haciendo muy bien. Pero nunca se sabe».

La novena prueba de la IndyCar para la temporada 2023 está prevista para el próximo domingo en el circuito de Mid-Ohio.