El equipo Mercedes lidera cómodamente los campeonatos de pilotos y de constructores de 2026 de Fórmula 1, pero han tenido lo que se podría considerar el primer traspié del año al no conseguir hacer funcionar las actualizaciones que introdujeron en los autos de George Russell y Kimi Antonelli en el GP de Bahrein en Malasia.
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Debido a los problemas en Sepang, y a la rotura del motor en el coche de Russell, el equipo que comanda Toto Wolff probó un camino diferente en el GP de Singapur: dos configuraciones, una en cada auto para evaluar su rendimiento y decidirse por el camino a seguir para lo que resta de la temporada.
Russell utilizó la configuración que tenían hasta el GP de Azerbaiyán, descartando las mejoras de Sepang. Antonelli, en tanto, se subió al podio en Marina Bay con las mejoras de Malasia y los cambios que pudieron introducir en Singapur. La opinión del director de ingeniería, Andrew Shovlin, es que el auto del italiano rindió mejor que el de su compañero.
“Uno de los objetivos principales de este fin de semana era continuar evaluando el paquete de actualizaciones y comprender mejor cómo extraer el máximo rendimiento de él. Aprendimos mucho a lo largo de los tres días y, sobre todo, vimos señales alentadoras tanto en la clasificación como en la carrera, cuando logramos acercarnos a la ventana de funcionamiento ideal“, comentó Shovlin en un comunicado de prensa oficial del equipo de Brackley.
“Al finalizar el fin de semana, quedó claro que el paquete de Kimi era el más rápido de los dos, lo que nos da confianza en que vamos por el camino correcto en cuanto al desarrollo. Aún tenemos trabajo por delante, pero los datos recopilados serán valiosos para preparar la cita de Austin. Ahora tenemos una dirección más clara sobre dónde reside el rendimiento y en qué debemos centrarnos para extraer aún más potencial del paquete en las últimas carreras de la temporada”, concluyó.
Hay que recordar que Mercedes llevó siete mejoras en el W17 para la carrera en Sepang, centrándose principalmente en la reestructuración completa de los bordes y el cuerpo del suelo, además de ajustes en los brazos de la suspensión trasera y en los conductos de freno traseros para retener el flujo aerodinámico y optimizar la carga aerodinámica local. Para Shovlin, estos cambios fueron mejores que el paquete que tenía Russell en su auto, que acabó el fin de semana de Singapur con un accidente en la carrera sprint y con un 9° puesto en la carrera principal.
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La Fórmula 1 se toma un descanso el próximo fin de semana y regresa entre el 23 y el 25 de octubre para la disputa del GP de Estados Unidos. La cita de Austin será la 18.ª de la temporada 2026.
