El automovilismo internacional tiene una nueva fuerza dominante y su irrupción ya es una realidad. La contundencia que ha mostrado Andrea Kimi Antonelli en la presente temporada no deja lugar a dudas: estamos ante un talento generacional en la Fórmula 1. Tras su debut el año pasado, en el que vimos destellos de su madurez, el italiano ahora encabeza el campeonato con 8 victorias y 14 podios. Este dominio ha alterado todas las previsiones estadísticas, descolocando a los analistas de datos, tal como sucede con las casas de apuestas deportivas de la NBA cuando una nueva figura irrumpe en las duelas.

La temporada de Antonelli es, por sí sola, espectacular, pero este dominio cobra una dimensión mayor al considerar la edad del actual líder. Antonelli está en camino de destrozar la marca histórica de precocidad para un campeón de la máxima categoría, pues tras la última carrera del campeonato, tendrá apenas 20 años y 103 días, superando así por más de 3 años el récord actual de juventud para un campeón de la Fórmula 1, que está en poder de Sebastian Vettel, quien se coronó con 23 años, cuatro meses y 11 días.

De concretarse el título, lo cual parece muy probable (tiene 102 puntos de ventaja a falta de 6 carreras), el italiano estará en la cima de un grupo de leyendas que alcanzaron la gloria a una edad bastante temprana. Además, conquistaría la corona en apenas su segundo año en la categoría, por lo que estamos siendo testigos del inicio de una carrera potencialmente muy exitosa. Por eso, conviene repasar a las figuras que lograron coronarse en la Fórmula 1 siendo aún muy jóvenes.   

Sebastian Vettel: La coronación en Abu Dhabi, 2010, a los 23 años y 4 meses.

La definición del campeonato en 2010 fue una de las más electrizantes que hemos vivido. El Gran Premio de Abu Dhabi reunió a 4 pilotos con opciones matemáticas para coronarse en la Fórmula 1. Antes de la carrera, Sebastian Vettel ocupaba la tercera posición de la clasificación, detrás de Fernando Alonso y su coequipero Mark Webber, pero tras conseguir la pole position, conservó la punta durante las 55 vueltas de la carrera sin cometer un solo error.

La escudería Ferrari, con Alonso como su piloto principal, cometió errores estratégicos y, durante la carrera, el español quedó atascado detrás del Renault de Petrov, lo que lo relegó a la séptima posición de la carrera. Esto, combinado con la primera posición de Vettel, dio un vuelco total a la clasificación final, permitiendo que el joven de Heppenheim se coronara con 23 años, cuatro meses y 11 días, superando la marca que Lewis Hamilton había implantado en Interlagos dos años atrás.

Lewis Hamilton: El desenlace dramático en Brasil 2008 con McLaren

El 2 de noviembre de 2008 es una fecha muy especial en la historia de la Fórmula 1. El británico Lewis Hamilton ya había dado señales de lo que vendría al quedarse a un solo punto del campeonato en su temporada debut, pero en 2008, finalmente logró coronarse. Llegó al Gran Premio de Brasil con la obligación de terminar al menos en la quinta posición para conseguir el título, pero los ingenieros en pista no contaban con el clima que se viviría aquel día. Una intensa tormenta azotó desde las primeras vueltas y, impulsado por el público, el local Felipe Massa terminó la carrera en la primera posición.

Parecía que todo estaba escrito, pues en la última vuelta, Hamilton ocupaba la sexta posición, pero en la última curva logró rebasar milagrosamente al Toyota de Timo Glock, quien sufría con sus neumáticos lisos en una pista empapada. Gracias a ese rebase, Hamilton aseguró el quinto lugar y así se coronó en uno de los cierres más dramáticos en la historia del máximo circuito del automovilismo mundial. El británico tenía 23 años, 9 meses y 26 días.

Fernando Alonso: La caída de la dinastía Ferrari en Interlagos 2005

El 25 de septiembre de 2005, la Fórmula 1 vivió el final de una de las etapas más dominantes de su historia. Ese día, Fernando Alonso se consagró campeón de la máxima categoría, poniendo fin a una racha de 5 campeonatos consecutivos del alemán Michael Schumacher. Aquel día, Alonso llegó al circuito de Interlagos con una cómoda ventaja, suficiente para consagrar el campeonato frente a Kimi Räikkönen a falta de dos carreras. Así, al mando de su Renault, el asturiano gestionó una carrera de gran serenidad; manejó de forma conservadora, evitó entrar en maniobras peligrosas contra Juan Pablo Montoya o el mismo Räikkönen y cerró en la tercera posición de la carrera, por detrás de los monoplazas de McLaren.

Así, con tan solo 24 años, 1 mes y 27 días de edad, el español se consagró campeón de la Fórmula 1, rompiendo la marca de juventud que Emerson Fittipaldi mantuvo por 33 años.

Max Verstappen: La definición en Yas Marina 2021 y el cambio de ciclo

El 12 de diciembre de 2021 se vivió la definición más tensa del automovilismo contemporáneo. Max Verstappen y Lewis Hamilton llegaron empatados en puntos a la cita final en Abu Dhabi, tras intercambiar el liderato del campeonato en varias ocasiones a lo largo del año. Hamilton había comandado la carrera y tenía el trofeo en sus manos, pero la aparición del coche de seguridad en los giros finales le dio una oportunidad al piloto de Red Bull, quien, usando neumáticos blandos frescos, capitalizó y logró un rebase histórico.

Max Verstappen tuvo una de las etapas de mayor dominio en la historia de la Fórmula 1. (Imagen: X / F1)

Con ese adelanto de última hora, el neerlandés dio un golpe sobre la mesa y comenzó una de las etapas más dominantes de la categoría. Con solo 24 años, dos meses y 12 días, Verstappen demostró que tenía las manos y la madurez para convertirse en uno de los mejores de la historia.

Emerson Fittipaldi: La consagración con Lotus en Monza 1972

Viajamos ahora al 10 de septiembre de 1972, fecha en la que el Autódromo Nazionale di Monza fue testigo de una de las grandes hazañas deportivas sudamericanas y, de paso, del primer gran estándar de precocidad en el automovilismo mundial. Manejando un mítico Lotus 72D negro y oro, Emerson Fittipaldi cruzó la meta en primer lugar, se coronó en el Gran Premio de Italia y, de paso, aseguró la corona de la competición a falta de dos carreras. Con esta victoria, el paulista se convirtió en el campeón más joven de su tiempo con tan solo 25 años, ocho meses y 29 días. Esta marca permaneció por 33 temporadas. Muchas generaciones intentaron superarla y no fue hasta que Fernando Alonso se coronó en 2005 que finalmente fue rota.