Benavides admite que será operado tras vencer el Dakar 2026: «La lesión me hizo ganar»

Han sido días muy intensos para Luciano Benavides tras haber ganado de manera dramática el Dakar 2026 en las motos, tal como lo hiciera su hermano Kevin hasta en dos ocasiones. Y es que, tras volver de Arabia Saudita, llegó a Buenos Aires para una conferencia de prensa, a la que asistió GRANDE PREMIO en español donde brindó sus sensaciones sobre la competencia.

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Durante la rueda de prensa, el piloto argentino admitió que tendrá que ser operado por la lesión que sufrió en Marruecos: “Sí, me tengo que pasar por quirófano seguramente después de castigar mucho el cuerpo en estos días. Pero nada, ya me quita lo bailado y vamos a disfrutar y después veremos qué hacemos”, relató el piloto, que también sufrió una lesión en los meniscos durante el shakedown previo a la largada del Dakar.

Posteriormente, este medio quiso saber si había notado cambios en su rendimiento al ser piloto KTM tras varios años con Husqvarna: “No, en cuanto a pasar de Husqvarna a KTM es lo mismo, porque son del mismo grupo. Era la misma gente adentro del equipo y eso no cambió. Pero el último año, con el retiro de Kevin, con la lesión que tuve en Marruecos, eso fue lo que más me forjó mentalmente y las ganas de intentarlo, de ir por eso, de ir en busca del sueño, esa lesión fue lo que me hizo ganar. Enfocarme en mí, creer en mí, aprender también a sufrir y correr con dolor, creo que me hacía más fuerte cada día”.

“Así, bueno, ya lo logré un día más, vamos por otro día. Y eso solamente ponía en mi cabeza y en mi mente día por día. Antes quizás decía, uy no, y si mañana gano, ya me sacan tres minutos y después del día siguiente hacía muchos cálculos, por ahí comparaba mucho y especulaba un poco más. Ahora no especulé, no hice estrategia y all in”, añadió, muy emocionado a GRANDE PREMIO en español, en la previa de su regreso a Salta, donde recibirá un reconocimiento por su logro.

Por otro lado, Luciano habló sobre como se sintió en la última etapa, en la que sorprendió al quedar delante de Ricky Brabec, su rival por el triunfo: “Estaba todo en contra, pero yo ese mañana me motivé, me puse a escuchar las canciones que quería, largué con el consejo de Kevin, todo con esa energía positiva y esa fe de que algo iba a pasar, de que algo iba a suceder y yo por mí quería llegar bien, quería hacerlo por mí y al final se terminó dando. Ricky cometió un error de navegación, porque por mi parte no había manera de descontar el tiempo, y yo confié en mí, tomé la pista que era correcta y eso me cambió la vida. Me dio la victoria y me dio los dos segundos de ventaja”.

Sobre su físico, el hermano de Kevin Benavides reconoció que no estaba en su plenitud y, en el aspecto mental, se mantuvo en contacto diario con su terapeuta: “Eso fue lo que me terminó, creo, dando el plus que necesitaba, ¿no? Físicamente no podía estar al 100%, pero me daba el 100% mentalmente que antes no lo tenía. Entonces eso fue lo que me desbloqueó. Todos los días hablaba con mi psicólogo. Cuando estaba en Maratón no había señal, y lo llamaba con teléfono satelital. Así que sí, todos los días, eran 20, 30 minutos de acomodar un poco las ideas y de seguir para adelante”.

Por último, el salteño hizo un balance de lo mejor y peor de la “carrera más dura del mundo”, que terminó el pasado sábado en la ciudad de Yanbu: “¿El peor día? El 12, por la diferencia que quedó en la general y que vi un poco como que se me acababan las posibilidades de la victoria ahí. Hice una gran etapa, pero me decía ‘uff, capaz que se nos va’. El mejor día, quizás la (etapa) 8, abrí pista de inicio a fin, 480 kilómetros y abrí pista ganando y fue una locura”.

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El Rally Dakar volverá a disputarse en Arabia Saudita en los primeros días de enero de 2027. El Campeonato Mundial de Rally Raid (W2RC), por su parte, volverá a la acción entre el 17 y 22 de marzo con el BP-Ultimate Rally Raid en Portugal.