¿Quiénes son los candidatos a ganar el Dakar 2025?

Instaurado en 1979 como París Dakar, por el aventurero Thierry Sabine, el Dakar está a punto de largar su edición 47° en Arabia Saudita, entre las localidades de Bisha y Shubaytah, del 3 al 17 de enero. De esta manera, también tendrá inicio el campeonato 2025 de Rally Raid, que también tendrá fechas en Emiratos Árabes, Sudáfrica, Portugal y Marruecos. 

En lo que respecta puntualmente al Dakar 2025, la principal novedad de este año es la supresión de la categoría cuatriciclos, que se despidió en la edición 2024 con la victoria del argentino Manuel Andújar. Y frente a un cambio obligado de categoría, el piloto oriundo de Lobos tendrá su debut en Side by Side con un CanAm Maverick R. 

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Otra ausencia destacada es la de Audi, equipo campeón vigente con Carlos Sainz, que decidió poner fin a su programa en el Dakar para centrarse en la Fórmula 1, donde debutará con chasis y motor en la temporada 2026. Sainz, por su parte, emigró a Ford, donde buscará su quinto Trofeo Touareg con una Raptor, en su retorno a una marca con la que ya compitió en el Campeonato Mundial de Rally. Otro piloto de peso que tendrá Ford es el también español Nani Roma.

Protagonista en ediciones anteriores, quien llega también con un nuevo proyecto es el qatarí Nasser Al-Attiyah, esta vez con un Dacia Sandrider desarrollado por Prodrive. En la misma estructura estará el multicampeón de Rally Sebástien Loeb, que buscará también conquistar su primer Dakar.

Ya como tercera fuerza, Toyota también es candidato con la Hilux, con local Yazeed Al-Rajhi, y con el brasileño Lucas Moraes como principales protagonistas. 

Por otro lado, en las motos, los hermanos Kevin y Luciano Benavides irán como compañeros en el equipo oficial Red Bull KTM. Para esta edición, Kevin volverá a competir después de un grave accidente que sufrió en mayo, mientras que Luciano proviene de correr en la escudería Husqvarna. 

En las dos ruedas, otros grandes candidatos al título son Ricky Brabec, de Honda, y ganador de la edición 2024, junto a otros nombres importantes como Ross Branch, de Hero, y escolta en el último Dakar, así como también el chileno Pablo Quintanilla. 

Luego, en camiones, los rusos Kamaz otra vez estarán ausentes. Y el checo Martin Macik, con un Iveco del equipo MM Technology buscará el bicampeonato, frente a su compatriota Ales Loprais, que cambió al Praga que utilizó en 2024 por otro Iveco del Team De Rooy.   

En lo que respecta al recorrido, que tendrá sentido sur a norte en el territorio saudita, la gran novedad comenzará con una etapa de 48 horas de una extensión de 950 kilómetros. Además, habrá el tradicional «maratón» de dos días, donde no está permitida la actividad de los mecánicos y serán los pilotos los que deban trabajar en su auto; y para la jornada final de competencia está prevista una «salida en masa», con motos, camiones y prototipos largando juntos en el desierto saudita.  

Por último, una importante innovación con respecto a las categorías se dará durante cinco etapas, cuando las motos y los autos lleven a cabo rutas diferentes. Y si bien para las primeras esta novedad no implica un desafío importante, ya que suelen abrir la ruta, sí será una tarea ardua para los navegantes de los autos, ya que deberán extremar su sentido de la orientación para no perderse en el desierto ante la falta de huella. De igual modo, estas rutas diferenciadas posibilitarán que todos los competidores puedan largar temprano, y minimizando los riesgos de tener que llegar de noche al campamento.

Con 5000 kilómetros de especiales y cerca de 8000 en total, el Dakar 2025 promete ser un desafío apasionante, propio de la competencia más difícil del mundo motor.