Director del Dakar busca alternativas a Arabia Saudita y no descarta el regreso a Sudamérica

El Rally Dakar finaliza su contrato con Arabia Saudita dentro de tres años y busca nuevos destinos. David Castera, director de la carrera, reveló que ASO (empresa encargada de la organización del Rally) está evaluando distintas opciones para trasladar el evento y no descartó que la prueba más dura del mundo regrese a Sudamérica.

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Tras abandonar África en 2008 por motivos de seguridad, el Rally Dakar llegó a Sudamérica al año siguiente, con una carrera que se desarrolló en enero de 2009 entre Argentina y Chile. La respuesta del público superó ampliamente las expectativas y continuó celebrándose en la región hasta 2019, visitando Argentina, Chile, Paraguay, Bolivia y Perú en un período de diez años.

En 2020, Arabia Saudita firmó un contrato de cinco años con ASO para organizar la carrera hasta, al menos, 2029, garantizando la logística, seguridad y los requisitos necesarios para su desarrollo. Sin embargo, desde la empresa organizadora reconocen la escasez de alternativas para los recorridos dentro del país asiático y, por este motivo, han comenzado a evaluar opciones para reubicar el Dakar en otra región del mundo a partir de 2030.

Según Castera, hay negociaciones iniciales con países de Oriente Medio y Asia, además de China, para ser las nuevas sedes del evento. Por otro lado, reconoció que es «poco probable» el regreso a África y mencionó las limitaciones a las que se enfrentan desde la organización para elegir el nuevo destino, como el factor geopolítico y climático, y la organización de los calendarios deportivos.

«No se trata de dónde queremos ir, sino a dónde podemos ir. Para organizar nuestro evento necesitamos un desierto grande y Arabia Saudita lo tiene, pero se están agotando las opciones para los tramos y tenemos que evaluar otros destinos», declaró al medio argentino Infobae.

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«Empezamos ahora porque necesitamos prepararnos con antelación. El regreso a África es muy difícil debido a la compleja situación geopolítica en el norte del continente, debemos analizarlo bien. Estamos evaluando opciones en Oriente Medio y Asia. Ya empezamos a hablar con representantes de algunos países de la región», añadió.

«Existe un gran interés por el Dakar en China. Han llegado muchos equipos y marcas de ese país; hay un gran mercado por explorar. Es una opción, sin duda, pero tenemos que analizar las fechas y el factor climático. El invierno es muy duro y tendríamos que cambiar la fecha del evento», reconoció.

«De momento, estamos hablando para disputar una prueba del Mundial de Rally Raid allí. Tienen el desierto de Taklamakan y otras regiones interesantes para realizar una prueba, que sería un primer paso necesario para el desembarco del Dakar», reveló.

Castera reconoció abiertamente que Australia, Sudáfrica y Estados Unidos están descartados como sedes y aseguró que Argentina es otra de las candidatas para albergar al Dakar, recordando su experiencia en el país sudamericano en décadas pasadas, y citando al Desafío Ruta 40 como un evento insignia del rally raid a nivel mundial.

«Australia está descartada, porque más del 80% del personal que integra el rally proviene de Europa y la logística es muy compleja. Trasladar los equipos en barco es muy complicado y no creo que se pueda desarrollar el evento con normalidad. Estados Unidos y Sudáfrica también están descartados», afirmó.

«Tenemos un gran recuerdo de Sudamérica; se extraña el fervor y la pasión del público al costado del camino. Hoy tenemos el Desafío Ruta 40 en Argentina, que ya es un clásico del Mundial, y la posibilidad de regresar existe. Estamos analizando todas las opciones, es pronto para dar certezas, pero lo estamos evaluando», concluyó.

La cuadragésima octava edición del Rally Dakar se desarrolla en Arabia Saudita entre el 3 y 17 de enero de 2026.