Bicampeón en motos, Kevin Benavides se retira del Dakar 2025 por motivos de salud

Campeón en las ediciones 2021 y 2023 del Dakar en motos, Kevin Benavides decidió abandonar la presente edición del rally por motivos de salud. El argentino había vuelto a competir este enero después de varios meses de recuperación por un grave accidente en mayo, y decidió concluir con su participación en el Dakar durante el viernes, día de descanso del raíd.

«Decidí frenarme. Después de todo el esfuerzo que hice para llegar y haber pasado seis días de competencia haciéndolo relativamente bien, creo que es la decisión más inteligente. Estoy priorizando mi salud en vez de la pasión que tengo por estar en una moto», declaró el piloto de KTM en un video en redes sociales.

Lejos de la pelea como en años anteriores, Benavides había finalizado la quinta etapa en la posición 37°, y ocupaba el 26° puesto en la clasificación general. Sin embargo, el argentino pronosticó que al cabo de unos meses de recuperación podrá volver más competitivo en el Dakar 2026.

«No soy de los que abandonan, al #47 lo vamos a hacer brillar más adelante. Ahora voy a seguir con la recuperación. Un par de meses van a ser muy buenos, y todo lo que ya logré ha sido increíblemente bueno», agregó.

Benavides se accidentó a mediados de mayo durante una prueba privada en Salta, donde sufrió graves lesiones y fue hospitalizado con pronóstico reservado. A partir de ahí comenzó una dura rehabilitación y estuvo ausente durante el calendario de Rally Raid de 2024. Finalmente, su vuelta a las pistas se dio en el Dakar 2025, aunque sin estar en un estado físico ideal.

«Las dificultades que he tenido en carrera han sido muchísimas. No puedo estirar el codo por completo, no puedo agarrar bien el embrague ni cerrar bien la mano. Creo que en la próxima semana hay más para perder que para ganar. Sé que con un par de meses más voy a poder volver a manejar como a mí me gusta, con mi estilo», finalizó el argentino.

Luego de completar su primera semana de competencia, el Dakar prosigue este sábado con el especial entre Hail y Al Duwadimi. Daniel Sanders lidera la clasificación entre las motos, mientras que Luciano Benavides, hermano de Kevin, se encuentra en el séptimo lugar en la general. Ambos comparten el equipo oficial KTM con el piloto recientemente retirado.