Alfa Romeo apuesta por la estabilidad y confirma a Zhou junto a Bottas en 2024

Finalmente, no habrá cambios en Alfa Romeo, que volverá a llamarse Sauber desde 2024, porque la escudería con sede en Hinwil, Suiza, renovó su confianza en Zhou Guanyu para la temporada venidera, donde volverá a correrse el Gran Premio de China, y ya genera expectativas en su país de origen.

A pesar de que Felipe Drugovich era candidato para el asiento de Zhou, así como Mick Schumacher y el líder de la Fórmula 2, Theo Pourchaire, lo cierto es que el chino seguirá por un año más en la Fórmula 1, apostando por la continuidad previo a que Audi tome el control mayoritario en 2025, y esto cambie por completo el panorama.

Pourchaire se mantendrá como piloto de reserva y su carrera podría verse interrumpida el año que viene de ganar la F2, algo que tendrá que cerrar en Abu Dhabi, a fines de noviembre.

El representante del equipo, Alessandro Alunni Bravi, destacó la evolución de Zhou y consideró que él y Bottas formarían una buena pareja en la F1: “La decisión de continuar nuestro viaje con nuestra alineación sin cambios es un testimonio de la inversión que hemos hecho en nuestro proyecto. Nada en la Fórmula 1 cambia de la noche a la mañana, y hemos tomado la decisión consciente de centrarnos en la estabilidad y seguir construyendo juntos nuestro equipo mientras nos embarcamos en un importante periodo de transición”.

«Valtteri y Zhou son pilotos de conocido talento y capacidad y trabajan realmente bien juntos: son una buena combinación y pueden empujarse mutuamente. Valtteri ha asumido un verdadero papel de liderazgo en el equipo, empujándonos a dar lo mejor de nosotros mismos. Zhou ha dado pasos impresionantes en los dos últimos años y esperamos que continúe en esta trayectoria en 2024″, comentó.

«Ahora el testigo vuelve a estar en nuestras manos: tenemos que dar a ambos pilotos un buen coche y ponerlos en las mejores condiciones para que rindan. Por último, estoy encantado de que Théo se una al equipo para 2024 como uno de nuestros pilotos reserva. Ha hecho un trabajo increíble este año, no sólo en F2, donde le apoyaremos en su lucha por el título en Abu Dhabi, sino también entre bastidores, trabajando con el equipo en Hinwill», concluyó el director.

Zhou, de 24 años, llegó a la F1 el año pasado y tiene disputados 36 Grandes Premios, con 10 puntos sumados en el Campeonato del Mundo y el octavo puesto en el GP de Canadá de 2022 como mejor resultado.

«Volver a firmar con el equipo siempre es una gran sensación, sobre todo cuando sabes cómo se están desarrollando las cosas», celebró Zhou. «Estoy orgulloso de formar parte de Alfa Romeo y agradezco su confianza. He estado trabajando muy duro desde el primer día y hay un increíble nivel de motivación para seguir avanzando», continuó.

«Mi relación con Valtteri es realmente buena, y estamos trabajando estrechamente con el equipo para hacer avanzar a todos. También estoy muy emocionado por la oportunidad de correr finalmente con mi equipo en China, delante de mi público. Va a ser un gran momento y estoy orgulloso de compartirlo con todos los que me apoyan», añadió.

Bottas, por su parte, destacó la buena sintonía del equipo y subrayó la cantidad de trabajo que se realiza entre bastidores para que Alfa Romeo evolucione: «Siento que tenemos un emocionante viaje por delante, así que estoy feliz y agradecido de poder mirar hacia 2024 sabiendo cómo se está desarrollando el equipo. Hay un buen ambiente en nuestro equipo, me llevo bien con Zhou y nos empujamos mucho para mejorar. Cada paso adelante que damos es un paso adelante para este año y el que viene, así que estamos motivados para darlo todo siempre que estemos en la pista o en la fábrica».

«Con los años, el equipo se ha convertido en una familia para mí, así que estoy muy contento y agradecido de continuar mi viaje con Alfa Romeo y la Academia Sauber», dijo Pourchaire. «El apoyo que he recibido de todos ha sido excelente, y estoy orgulloso de poder contribuir al crecimiento de toda la operación. Tengo mucho que ofrecer a este grupo especial de personas y estoy deseando que llegue el futuro», subrayó.

«Por supuesto, una gran manera de dar las gracias sería terminar el trabajo en la F2 en Abu Dhabi; haré todo lo que pueda para traer [el título] a casa», concluyó.

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La Fórmula 1 regresa esta semana, los días 15, 16 y 17 de septiembre, con el Gran Premio de Singapur, 15ª prueba de la temporada 2023.