Alpine defiende despedida anticipada y dice que Ocon «ya pensaba en Haas»
Según Flavio Briatore, consejero ejecutivo de Alpine, Esteban Ocon estaba «completamente desmotivado» y mostraba un ritmo inferior al de Pierre Gasly..
Pocos días antes del Gran Premio de Abu Dhabi, que ponía fin a la temporada 2024 de Fórmula 1, a Esteban Ocon lo tomó por sorpresa saber que Alpine había decidido sustituirlo por Jack Doohan en el circuito de Yas Marina. Aunque la elección causó polémica en su momento, Flavio Briatore, director ejecutivo de la escudería francesa, explicó por qué apartó al #31 en ese momento: falta de concentración.
Después de que el equipo de Enstone anunciara a principios de junio que ya no querían a Ocon para 2025, el piloto de 28 años se apresuró a encontrar un sitio en la parrilla y firmó un acuerdo con Haas para formar equipo con el joven Oliver Bearman a partir del año que viene. Casi un mes después, Alpine confirmó que Doohan había sido elegido para ocupar el asiento disponible y convertirse en el compañero de equipo de Pierre Gasly.
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Hasta ahora, todo iba bien. Sin embargo, tras el doble podio del GP de São Paulo, el equipo dirigido por Oliver Oakes bajó de la novena y penúltima posición en el Mundial de Constructores y entró en la lucha contra Racing Bulls (antes RB) y Haas por la sexta plaza de la clasificación. Fue a partir de ese momento cuando, según Briatore, la situación de Ocon cambió.
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«Tengo una visión de Ocon diferente a la del público», comenzó diciendo el asesor en una entrevista concedida al diario francés Le Parisien. «Hay que agradecerle lo que hizo en Brasil, con ese podio, pero después de esa carrera, estaba pensando en Haas», continuó.
«Y estábamos luchando por el sexto puesto contra ellos [Haas]. En los últimos Grandes Premios, vi a Ocon completamente desmotivado, con una diferencia muy grande respecto a Gasly. Y quería probar a nuestro siguiente piloto [Doohan]», concluyó.
La Fórmula 1 entra oficialmente en vacaciones y se despide de 2024. La próxima actividad es precisamente la única sesión de pruebas colectivas de pretemporada, prevista para los días 26, 27 y 28 de febrero en Bahréin. La temporada 2025 comienza con el Gran Premio de Australia, del 14 al 16 de marzo.