Alpine dice que Ocon es «bienvenido» a la fábrica para una «despedida programada»
El jefe de Alpine, Oliver Oakes, dijo que ya había hablado con Esteban Ocon sobre el adiós, pero señaló que fue el piloto quien eligió unirse a Haas desde el principio.
Después de tomar completamente por sorpresa a Esteban Ocon despidiéndole antes de la última carrera de la temporada 2024 de Fórmula 1 en Abu Dhabi, Alpine ha salido al paso y ha dicho que puede ir a la fábrica a recibir los honores correspondientes «si quiere». Su jefe, Oliver Oakes, sin embargo, subrayó que fue su elección empezar a trabajar con Haas este año.
Según un informe de la versión francesa de Motorsport.com, el despido de Ocon se produjo pocas horas antes del inicio del Gran Premio de Qatar. El asesor ejecutivo, Flavio Briatore, llamó al piloto y le informó de que no lo dejaría participar en los tests de post-temporada en Abu Dhabi con Haas.
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Fue un balde de agua fría, ya que Ayao Komatsu, jefe de la escuadra estadounidense, indicó en São Paulo que ya había un acuerdo previo para que el francés participara en las pruebas. Esteban tuvo que renunciar a su despedida para cumplir el acuerdo con su nuevo equipo.
En las redes sociales, no ocultó su frustración y pidió disculpas «a los cientos de hombres y mujeres que trabajaron duro en Enstone y Viry-Châtillon por no poder verlos en persona y tener una despedida adecuada». Sólo Oakes dijo a los periodistas que aún podía ocurrir. Sólo hace falta que Ocon quiera.
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«Esteban puede tener honores si quiere. Tiene que dar la cara, lo digo en serio», comenzó diciendo el técnico del equipo francés. «La gente dice eso [sobre el duro trato que recibió], pero no creo que sea correcto. Al fin y al cabo, tuvo elección», remarcó.
«Eligió empezar pronto con el nuevo equipo. Está bien, no me importa. Hemos intercambiado mensajes de texto y he sido honesto, es bienvenido en Enstone si quiere, como estaba previsto. También he sido muy honesto al decir que ha sido una parte importante del equipo, no sólo en años anteriores, sino incluso en mi corta etapa», subrayó.
A continuación, Oakes defendió la presencia de Jack Doohan en la parrilla de Yas Marina. «Tengo mucha admiración por él [Ocon], pero creo que también teníamos que hacer lo correcto para nosotros, y tener a Jack en el coche primero es una gran ventaja cuando pensamos en el año que viene».
«Todos los equipos contra los que luchamos tienen novatos con cierta experiencia, y a mí me puede parecer un poco duro, pero en realidad esa no es la razón», concluyó Oakes.
La Fórmula 1 se va ahora oficialmente de vacaciones y se despide de 2024. La próxima actividad es precisamente la única sesión de pruebas colectivas de pretemporada, prevista para los días 26, 27 y 28 de febrero en Bahréin. La temporada 2025 comienza con el Gran Premio de Australia, del 14 al 16 de marzo.