Jefe de Audi admite interés en Verstappen: «¿Qué dirigente sería si no lo quisiera?»

Jonathan Wheatley, jefe de Sauber/Audi, declaró su deseo de contar con Max Verstappen a futuro, aunque reconoció que de momento "no hay ninguna posibilidad real" que se concrete.

Sauber se convertirá en el equipo oficial de Audi a partir de la temporada 2026, manteniendo a los pilotos Gabriel Bortoleto y Nico Hülkenberg. Con grandes ambiciones, la marca alemana quiere repetir en la Fórmula 1 el éxito que ya tuvo en otras categorías y lograr campeonatos. Y para eso, el jefe de la escudería, Jonathan Wheatley, contó que desea tener en un futuro a Max Verstappen dentro de la estructura.

Wheatley tiene una larga relación con Verstappen y todo el entorno del piloto, ya que estuvo en Red Bull desde el debut del neerlandés hasta el año pasado, cuando dejó el cargo de director deportivo y aceptó la propuesta de Audi. Así, asumió el cargo de jefe de la escudería que aún lleva el nombre de Sauber.

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Consultado al respecto, el directivo quiso destacar que el deseo de contar con Verstappen tiene mucho más que ver con algo inherente a la función de jefe de equipo, indicando que está interesado en tener el mejor material humano posible en Audi, que en tener algún tipo de negociación en marcha en este momento para poner al cuatro veces campeón del mundo en el lugar de Bortoleto o Hülkenberg.

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«Sí, quiero a Max Verstappen pilotando nuestro coche. ¿Qué clase de jefe sería si no quisiera eso?», declaró el jefe de Audi al periódico neerlandés De Telegraaf.

«Afortunadamente, estoy en una posición en la que mantengo una amistad con Max desde hace mucho tiempo, al igual que con su padre, Jos, y con su representante, Raymond [Vermeulen]. Es una relación que se ha desarrollado porque siempre hemos sido honestos y nunca hemos traicionado la confianza que hemos construido», continuó el directivo de Audi.

«Pero no creo que, en este momento, haya ninguna posibilidad real de una relación directa que lleve a Verstappen a un puesto en Audi en la F1», concluyó Wheatley.

Tras su paso por Brasil, la Fórmula 1 retornará el próximo fin de semana con el Gran Premio de Las Vegas.