Audi destaca integración del motor y chasis de 2026 antes de Navidad: «Algo inusual en la F1»

Jonathan Wheatley, jefe de equipo de Audi, reveló que la marca alemana tiene la intención de poner en marcha la unidad de potencia del equipo en la Fórmula 1 antes de Navidad. Con experiencia en Benetton, Renault y Red Bull, el directivo dejó claro que no es habitual que un equipo tenga el coche listo con tanta antelación, ya que la integración con el chasis también se llevará a cabo al mismo tiempo.

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La categoría comenzará a competir bajo nuevas regulaciones a partir de la temporada 2026, con cambios importantes tanto en los motores como en la aerodinámica. El aumento de la electrificación fue lo que atrajo al fabricante bávaro, que ha aprovechado los últimos años para transformar la estructura de Sauber, que dio un salto de rendimiento principalmente en 2025, cuando contó con Gabriel Bortoleto y Nico Hülkenberg.

«Vamos a unir, por primera vez, la nueva unidad de potencia al chasis y la pondremos en funcionamiento antes de Navidad. No recuerdo haber hecho esto antes», comenzó Wheatley en una entrevista con el portal Motorsport Week. «Así que tenemos mucho que hacer hasta entonces, y por eso hablamos de este proyecto como algo desafiante porque lleva tiempo», continuó.

«Y espero, sinceramente, tener un poco más de tiempo en mi vida, en el que pueda concentrarme solo en ser Audi, y no en dirigir dos equipos al mismo tiempo», bromeó el jefe del equipo, que tuvo que equilibrar 2025 entre el desarrollo del coche en la pista y el proyecto de Audi para comenzar su trayectoria en la F1 de buena manera.

Wheatley, uno de los nombres más experimentados del paddock, reiteró que tener la unidad de potencia y el chasis listos antes incluso de que termine el año es algo inusual. «Es inédito en la F1. Es normal para todos este año, porque adelantamos todo el programa de pruebas de invierno y, con ello, todos los objetivos», explicó.

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«Para mí, tener un coche listo en este momento demuestra, en realidad, lo bien que trabajó Sauber. Así que tendremos nuestro chasis definitivo de carrera, nuestro motor, todo junto, conectado, con todas las personas adecuadas, antes de Navidad», destacó Wheatley, quien enfatizó que el verdadero potencial del equipo en esta temporada de debut no se verá en el GP de Australia, que abre el campeonato, sino en las semanas siguientes.

«Solo lo sabremos en Melbourne. Quizás ni siquiera ahí. Probablemente necesitaremos cuatro carreras en la temporada para construir realmente un panorama de nuestro rendimiento. Pero este es un proyecto increíblemente ambicioso. Tenemos mucho que hacer antes del 1 de enero», recordó.

«No puedo ni empezar a explicarlo: dirigir el equipo de F1 este año ya ha sido algo; hacer los preparativos para convertirnos en el equipo Audi el año que viene… Se puede imaginar la expectativa, la presión que tenemos internamente, en cada departamento. Cada placa de la fábrica, absolutamente todo, tiene que ser diferente. Todo lo que se ve, se siente, se toca y se oye aquí es diferente», concluyó.

La Fórmula 1 se encuentra de vacaciones y regresa a las pistas entre el 26 y 30 de enero, con las pruebas privadas para la temporada 2026 en el Circuit de Barcelona-Catalunya.