FIA propone cambios internos e intenta darle más autonomía a Sulayem contra acusaciones

La Federación Internacional del Automóvil [FIA] quiere cambiar sus propias normas para limitar las vías por las que se puede responsabilizar a la dirección de una mala gestión. Según un informe de la cadena británica BBC, se ha distribuido a otras asociaciones un conjunto de revisiones de los estatutos que rigen los comités de auditoría y ética para que sean aprobadas en una asamblea general, prevista para el próximo día 13.

El cambio garantizaría, por ejemplo, que cualquier queja o acusación sobre asuntos éticos sea supervisada por el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, y el presidente del Senado, Carmelo Sanz de Barros, en lugar de por los propios miembros del Senado, además de eliminar la potestad del comité de auditoría para investigar asuntos financieros.

Recientemente se ha producido una oleada de dimisiones en la Federación. Natalye Robin, antigua directora general, abandonó la FIA tras cuestionar la profesionalidad de la gestión de Sulayem, incluidas las cuestiones financieras en la oficina del presidente. Bertrand Badre y Tom Purves, ambos en el comité de auditoría, fueron despedidos tras investigar el «fondo del presidente», una supuesta suma de 1,5 millones de dólares para pagar a los clubes miembros que votan directamente en las elecciones de la FIA.

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Otra investigación reciente sobre Ben Sulayem se refería a una posible interferencia en la dirección de carrera durante el Gran Premio de Arabia Saudita de 2023. Supuestamente intentó anular una penalización de cinco segundos impuesta a Fernando Alonso, de Aston Martin. El piloto fue sancionado por alinear su coche fuera del cajón en la salida. Cuando cumplió la penalización durante una parada en boxes, recibió un nuevo recargo, ahora de 10 segundos, al entender que el equipo tocó el coche para repararlo antes de que se hubiera cumplido el tiempo total de la penalización anterior. Al final, el presidente fue absuelto de ambos cargos.

Recientemente, Paolo Basarri, director de cumplimiento del organismo, también fue despedido. Era el responsable de elaborar el informe con las acusaciones contra Sulayem en el comité de ética. El presidente «perdió la confianza» en el italiano, que finalmente fue destituido.

Si se aprueban los cambios, significarían que Sulayem controlaría el nombramiento del jefe del comité de ética y eliminaría el papel del senado y del director de cumplimiento en su funcionamiento, neutralizando esencialmente la capacidad de los denunciantes para exponer comportamientos cuestionables a los comités de ética y auditoría, que tienen la función de supervisar las irregularidades internas.

Mohammed Ben Sulayem atraviesa una guerra fría tanto interna con la Federación como con los pilotos de Fórmula 1. Recientemente fue cuestionado por los pilotos de la categoría en un comunicado oficial emitido por la Asociación de Pilotos de Grandes Premios (GPDA), en el que se pedía una mayor transparencia sobre el destino del dinero de las multas impuestas por la FIA. La declaración también pedía que se tratara a los pilotos como adultos.

Sin embargo, el presidente de la FIA no se tomó a bien las peticiones y criticó a los pilotos y a la prensa. El emiratí afirmó que él había sido elegido para arreglar los problemas de la Federación y que no le debía nada a nadie. La presión también creció con la reciente dimisión de Niels Wittich como director de carrera de la F1.

«No es asunto de ellos, lo siento», expresó en una entrevista a la revista británica Autosport.

«Con el debido respeto, soy piloto, respeto a los pilotos. Dejo que se concentren en lo que mejor saben hacer, que es correr. Pero, claro, ¿quieres saber cuánto pagamos a la cúspide de la pirámide? Te lo diré: 10,3 millones de euros el año pasado. Creo que es mucho dinero. En 2024, son más de 10 millones de euros. Justo en la base de la pirámide. En los karts», expresó.

La Fórmula 1 regresa este fin de semana, del 6 al 8 de diciembre, con el Gran Premio de Abu Dhabi. Será la 24ª y última prueba de la temporada 2024.