Red Bull cree que los rumores sobre Mercedes son una «estrategia para atraer a Verstappen»

Red Bull se burló y aprovechó para dar un golpe al responder a los comentarios de Mercedes de que tendría que «escalar el Monte Everest» para fabricar con éxito sus propias unidades de potencia en la Fórmula 1 de 2026.

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El director de Red Bull Powertrains, Ben Hodgkinson, recordó que la montaña más alta del planeta ya fue escalada por miles de personas, por lo que el equipo dirigido por Toto Wolff tendría que buscar otra estrategia «para parecer desalentador».

Tras poner fin a su colaboración con Honda, Red Bull asumió el desafío del nuevo motor bajo la dirección de Hodgkinson. Para el ingeniero, a pesar de las críticas de adversarios como Mercedes, hay mucha confianza en el equipo y en las instalaciones de Milton Keynes. Además, las unidades de potencia también contarán con la participación de Ford, que actuará principalmente en la parte eléctrica, ampliada para esta temporada.

Ante los periodistas, el director reconoció que se trata de un «enorme reto construir algo desde cero y ser competitivo», pero no se inmutó. «Si hablamos del Monte Everest: ya fue escalado casi 14.000 veces, por más de 7.000 personas diferentes. Eso significa que muchas personas lo han escalado dos veces. Probablemente, él [Toto] debería haber inventado una comparación más difícil, si realmente quería sonar desalentador», bromeó.

También provocó al equipo alemán sobre los rumores que surgieron el año pasado que indicaban una probable ventaja del motor de su rival en 2026. «Creo que las primeras historias de que Mercedes tiene el mejor motor vinieron de la propia marca», afirmó.

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Para el ingeniero, que trabajó en el equipo de Toto Wolff durante más de 20 años antes de irse a Red Bull, estos rumores pueden haber sido plantados de manera política, pensando en los objetivos del equipo de atraer a Max Verstappen. «Y eso fue justo en el momento en que querían atraer al mejor piloto. No hay que olvidar que Mercedes tampoco tenía un buen rendimiento en ese momento. Por lo tanto, políticamente, les convenía lanzar el rumor de que tenían el mejor motor», explicó.

«Llevo mucho tiempo trabajando en este mundo y he aprendido que es mejor ignorar todo ese ruido. Confío en mi equipo, en Red Bull y en las instalaciones que han puesto a nuestra disposición», añadió Hodgkinson.

Tras terminar 2025 en tercera posición, gracias principalmente a los esfuerzos de Verstappen, Red Bull aprovecha la nueva normativa para explorar las capacidades del equipo, asumiendo el reto con un nuevo motor. Para 2026, el plan es ser protagonistas, explotando al máximo el coche.

«Nuestro objetivo es ganar. Ese era ya el mensaje en las conversaciones que mantuve antes de aceptar este cargo. Es habitual escuchar a un equipo decir, al iniciar un nuevo proyecto: el primer año queremos participar; el segundo año queremos estar entre los tres primeros; y, en algún momento de los años siguientes, queremos ganar el campeonato. Nosotros no pensamos así. Será un gran desafío, muy difícil, porque somos debutantes en esto, pero creemos en nuestras capacidades», mencionó.

Por otra parte, Hodgkinson recordó que el antiguo reglamento del campeonato llevó un desarrollo continuo que se extendió hasta su último año de vigencia, y admitió que el uso de combustibles sostenibles será el «gran desafío» de la temporada 2026 en F1.

«Llevo 27 años diseñando motores de competición, y en el antiguo reglamento, que comenzó en 2014, el desarrollo continuó hasta la última temporada, con mejoras de alrededor de 0s5 segundos al año. Por lo tanto, sabemos que hay mucho trabajo por hacer y que aún estamos lejos del ideal», subrayó.

«[Los combustibles sostenibles] son más complejos porque están compuestos por elementos con diferentes puntos de evaporación», continuó el ingeniero, recordando que los combustibles fósiles se evaporan a temperaturas más bajas y dentro de un rango muy estrecho.

«Con los combustibles sostenibles, algunos componentes se evaporan más tarde que otros, lo que hace que la combustión sea más compleja. Estamos trabajando con cámaras de combustión más calientes, una situación que abre interesantes escenarios técnicos, pero nada sencillos», concluyó.

La Fórmula 1 se encuentra de vacaciones. Los monoplazas volverán a la acción entre el 26 y el 30 de enero, en los test privados de Barcelona, ​​y luego irán a Bahréin para dos sesiones más de pretemporada, del 11 al 13 y del 18 al 20 de febrero.