Buena largada, defensa y punto: análisis del GP de China de Colapinto

Franco Colapinto tuvo un destacado Gran Premio de China de 2026 este domingo por la madrugada. El argentino inició con una gran largada en Shanghái, un auto de seguridad lo puso segundo en la carrera y una gran defensa durante varias vueltas lo colocaron en el centro de la escena. Sufrió un choque de Esteban Ocon, se recuperó y finalizó 10° para lograr su primer punto con Alpine en la Fórmula 1.

La segunda fecha de la temporada 2026 significó el primer fin de semana con formato sprint de la categoría bajo el nuevo reglamento técnico. Los nuevos monoplazas y la falta de información con respecto a la gestión de energía en el trazado de Shanghái desafiaron al desempeño de pilotos y equipos en China, sumado a que solo hubo una única práctica libre el viernes.

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El argentino no estuvo excento de problemas y comenzó el fin de semana con dificultades con el A526, siendo 15° en la práctica. En la clasificación sprint siguió con problemas y fue 16°, mientras su compañero Pierre Gasly llegó a la última instancia. En la carrera corta, el #43 tuvo una leve mejoría, pero fue apenas 14°.

Tras quedar fuera de la Q3 para el GP de China por 0s005, el pilarense comenzó este domingo desde el 12° puesto, pero rápidamente se convirtió en un 6° lugar tras una gran largada en Shanghái, poniéndose por detrás de su compañero en el pelotón. En la vuelta 10, el Aston Martin de Lance Stroll se detuvo en la pista y provocó la salida del auto de seguridad.

Colapinto, que había largado con nuemáticos duros, no pudo detenerse proyectando un largo primer stint, mientras la mayoría de la parrilla se fue a boxes. Franco avanzó hasta el 2° puesto y relanzó en esta posición por detrás de Andrea Kimi Antonelli, mietras sus rivales por detrás lo hicieron con la detención cumplida y neumáticos nuevos.

A partir de ahí, el pilarense estuvo entre las vueltas 13 y 32 defendiendo posición constantemente con destacadas maniobras de defensa hasta su detención en el giro 33. Pero al reincorporarse, el Haas de Esteban Ocon venía por la recta principal, atacó al Alpine #43 en la curva 1 y lo golpeó en la rueda trasera derecha intentando buscar espacio. Ambos pilotos hicieron un trompo, pero pudieron seguir en la carrera y el francés fue sancionado con 10s.

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Con daños en el A526, Franco recuperó el ritmo, marcó sus mejores registros de la carrera y atacó a Carlos Sainz hasta el final. Antes de esto, el argentino se había metido en el top 10 por el abandono de Max Verstappen, y aunque no pudo doblegar la defensa del Williams, le alcanzó para meterse en zona puntuable, sumar su primera unidad para la escudería de Enstone en la F1 y volver a los puntos desde el GP de Estados Unidos de 2024.

De esta manera, el argentino se redimió de un inicio difícil, recuperó la confianza y volvió a demostrar la competitividad que tiene para dar cuando el monoplaza y el equipo acompañan, reafirmando sus argumentos para ocupar la butaca titular en la escudería de Enstone y dejando buenos augurios para los próximos compromisos de la Fórmula 1.

La Fórmula 1 regresa entre el 27 y 29 de marzo en Suzuka para disputar el Gran Premio de Japón, tercera prueba de la temporada 2026.

A favor: regreso al centro de la escena

Con su gran largada, destacadas maniobras de defensa y regreso al top 10 en una competencia de Fórmula 1, Franco Colapinto volvió a estar en el foco de las miradas para llamar la atención del resto de competidores y el público.

Luego de que las dificultades de Alpine en 2025 le quitaran visibilidad, el argentino volvió a demostrar su competitividad y justificar por qué la escudería dirigida por Falvio Briatore apostó por él nuevamente en 2026.

Con diversos problemas en la carrera, el pilarense pudo recuperarse y meterse en el top 10, lo que deja una buena impresión y expectativa para que siga evolucionando a lo largo del año.

En contra: desventaja en clasificación

Previo al desempeño del #43 en el Gran Premio de China, la realidad era más complicada en las dos sesiones de clasificación que tuvo el fin de semana sprint.

Uno de los puntos a reforzar en el desempeño de Colapinto es la clasificación, en donde sufre una clara desventaja respecto a su compañero de equipo.

Pierre Gasly superó reiteradamente al argentino, tanto en la sprint como en la del GP. El viernes, Franco se ubicó en el 16° puesto y lejos de Gasly, quien alcanzó la SQ3 y se ubicó 7° en la grilla de largada de la carrera corta. Para la clasificación del Gran Premio mejoró y solo estuvo a 5 milésimas de avanzar a la Q3, pero otra vez Pierre fue superior y se colocó otra vez 7°. Esto marca que el potencial del A526 para clasificar más adelante está ahí y Colapinto deberá explorar soluciones para acercarse al rendimiento del coche #10.