Button critica McLaren por romper unión con Honda en 2017: «Una pena»

Honda abandonó la Fórmula 1 a finales de 2021 después de siete años de competencia ininterrumpida en la categoría desde su regreso en 2015. Y el cierre fue con llave de oro, ya que Max Verstappen ganó el título mundial con el motor japonés en su coche. Sin embargo, los años anteriores no habían sido de gloria para Honda, principalmente debido a la frustrada asociación con McLaren, entre 2015 y 2017. Y Jenson Button, quien estuvo en el equipo de Woking durante ese tiempo, recordó la dificultad que tuvo el fabricante de Sakura en su comienzo.

«Estuve con ellos [Honda] al comienzo de este proyecto [V6 híbrido] y no fue fácil para ellos», admitió Button en una entrevista con el portal británico Autosport. «En la Era Híbrida, sufrieron cuando entraron. Claramente estaban unos años atrás de todos los demás. [Hubo] muchos problemas de fiabilidad», explicó el campeón mundial de 2009.

A continuación, Button criticó a McLaren por renunciar a la asociación, que solo duró tres temporadas. El equipo británico firmó con Renault para 2018, en un nuevo contrato que duró tres años y finalizó en 2020. En 2021, los motores McLaren fueron suministrados por Mercedes, que ganó todos los Campeonatos del Mundo de Fabricantes de la Era Híbrida.

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«Y creo que es una pena que McLaren no se quedara con ellos», comentó. “Fue muy fácil para ellos señalar con el dedo cuando no eran competitivos y señalaron la parte menos fiable, que era el motor. Pero en el futuro, trabajando con un equipo como Red Bull y toda su experiencia, parece que han encontrado una muy buena asociación», dijo.

Button, que también condujo para Honda entre 2006 y 2008, cuando el fabricante de coches tenía su propio equipo en la parrilla, destacó su felicidad al ver a la compañía ganar nuevamente en la Fórmula 1. La última victoria había sido con el propio Button en 2006 durante el GP de Hungría y el último título en el lejano año 1991, con Ayrton Senna.

«Es bueno ver a Honda ganar de nuevo, porque su última victoria antes de la asociación con Red Bull fue la mía, en 2006. Lo que representa mucho tiempo en el deporte», recordó. «Así que es genial verlos ganar», celebró Button.

Finalmente, Button lamentó una vez más la salida de Honda de la F1, pero reconoció que desde el punto de vista financiero, la decisión tiene sentido. Red Bull comenzará a operar la producción de motores de Honda este año, en la división de unidades de potencia del propio equipo austriaco. El fabricante de coches japonés apoyará a Red Bull durante 2022, antes de que se hagan cargo individualmente a partir de 2023.

«Les apasiona mucho el automovilismo y es malo verlos salir de nuevo», se lamentó. «Pero tengo una idea de cuánto están gastando, y es mucho dinero. Así que entiendo por qué quieren irse. Es la hora. Pero han tenido un año fantástico en el deporte y es genial para ellos, porque no han tenido una salida fácil en este viaje», concluyó.