Leclerc resiste ante problemas y presión de Verstappen y gana en Austria

Si bien por antecedentes, el candidato para el GP de Austria era Max Verstappen, Charles Leclerc fue quien festejó en el Red Bull Ring. Porque en una competencia muy dramática, el monegasco logró lidiar con un problema en el acelerador en las últimas vueltas, y también el asedio del propio Verstappen para conquistar su primera victoria en ocho carreras. Su rival de Red Bull finalmente fue escolta, mientras que Lewis Hamilton, de Mercedes, cerró el Top-3.

Más atrás en el clasificador, George Russell se ubicó cuarto con el otro Mercedes, y por delante del Alpine de Esteban Ocon. Mick Schumacher (Haas), Lando Norris (McLaren), Kevin Magnussen (Haas), Daniel Ricciardo (McLaren) y Fernando Alonso (Alpine) completaron el Top-10.

En una carrera con algunos abandonos, Sergio Pérez se retrasó al comienzo tras un toque con George Russell y quedó fuera de carrera cuando se disputaba un tercio de la competencia. Luego, a pocas vueltas del final, otro que debió desertar fue Carlos Sainz, debido al incendio de su unidad de potencia cuando se encaminaba hacia un nuevo podio.

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Repasa cómo fue el GP de Austria

En un fin de semana en el que Max Verstappen aparecía como favorito, tras lograr la pole y vencer en la carrera sprint del sábado, la Fórmula 1 ejecutó este domingo su plato principal: la disputa del GP de Austria. En la grilla, la atención pasaría por la primera fila, compuesta por el Red Bull #1 y la Ferrari de Charles Leclerc. Y cuando se apagaron los semáforos, ambos partieron con firmeza, por lo que Verstappen pudo mantener el liderazgo en los primeros metros.

A partir de ahí, la disputa en las primeras tres curvas fue limpia. Sin embargo, al llegar a la cuarta, la batalla por el cuarto lugar implicó un toque entre el Mercedes George Russell y el Red Bull de Sergio Pérez. Como consecuencia del incidente, el mexicano se despistó, quedó último y perdió aún más tiempo al pasar por boxes, donde cambió sus neumáticos medios por duros. Russell, por su parte, se mantuvo cuarto, pero recibió 5s de penalización por parte de la dirección de carrera.

Durante las primeras vueltas, en las que se habilitó el DRS, Verstappen pudo abrir una pequeña brecha sobre Leclerc. Sin embargo, resultó notorio que la Ferrari #16 tenía mejor ritmo con neumáticos medios que su rival, y poco a poco iba acortando su diferencia con el líder holandés. Finalmente, tras varios intentos en las rectas con el DRS, el monegasco se transformó en el nuevo puntero de la carrera al cabo de 12 vueltas.

Sin caucho suficiente, Verstappen se transformó en un escolta transitorio. No obstante, Red Bull llamó al holandés a boxes para calzar neumáticos duros, por lo que volvió a la pista en novena posición y listo para la remontada. Adelante, mientras tanto, la dupla de Ferrari ya se había establecido como líder con doblete, aunque con un cierto riesgo al recibir dos advertencias cada uno por exceder los límites de la pista.

Al contrario de lo que se podía prever por las declaraciones de Sainz del día anterior, el español no emprendió ningún tipo de lucha o presión sobre su compañero de equipo. Pero en paralelo, quien subía posiciones era Verstappen. En apenas seis vueltas, ya estaba tercero tras superar a Hamilton en una de las rectas de Spielberg. De esta manera, el Top-10 al cabo de 20 vueltas estaba determinado por Leclerc, Sainz, Verstappen, Hamilton, Stroll, Tsunoda, Zhou, Alonso, Vettel y Ocon.

Con neumáticos más nuevos, Verstappen vuelta a vuelta iba recortando la diferencia con la dupla de Ferrari que ocupaba los dos primeros lugares, aunque sin posibilidad de entrar en una lucha franca. A esta altura de la competencia, el duelo estaba en el pelotón del medio, entre Ocon, Tsunoda, Alonso, Zhou y Norris, que contó con algunas maniobras al límite pero sin ningún incidente. Delante de esta formación, quien se encontraba quinto era el sorprendente Lance Stroll, aunque también porque aún no había pasado por boxes.

A partir de la vuelta 26 ocurrieron algunas incidencias importantes en la carrera. Primeramente, Red Bull llamó a boxes a Sergio Pérez, que aún se encontraba en el fondo y decidió que abandone. En las vueltas siguientes quienes también pasaron por pits fueron las dos Ferrari y Lewis Hamilton, que provocaron cambios en el liderazgo de la carrera. Con todos con neumáticos duros, el Top-6 pasó a estar determinado por Verstappen, Leclerc, Sainz, Stroll, Ocon y Hamilton. En el caso del monegasco, que volvió a la pista seis segundos detrás del holandés, el buen ritmo de Ferrari llevó a que tardara exactamente seis vueltas en poder capturar nuevamente al liderazgo, al sacarle prácticamente un segundo por vuelta al Red Bull #1 del campeón 2021.

Por el lado de Verstappen, la queja con el equipo era por el comportamiento impredecible de su RB18, que tenía buen buen agarre en las algunas vueltas y en otras explicablemente no. Para evitar perder más rendimiento, Red Bull llamó nuevamente al holandés a boxes en la vuelta 37, por lo que el nuevo escolta de la carrera pasó a ser Sainz. Más atrás en el pelotón, Lando Norris sufrió nuevamente con los límites de la pista, y después de varias advertencias, sufrió una penalización de 5s por parte de la dirección de carrera.

Con nuevos neumáticos en el Red Bull #1, el escenario pasó a ser idéntico al que hubo vueltas antes, con las Ferrari liderando y Verstappen que recortaba la diferencia. Sin embargo, con casi 50 giros disputados, Ferrari también decidió llamar a su dupla de pilotos para portar nuevos juegos de duros. Así, la carrera parecía controlada para la escudería italiana. Sin embargo, en el giro 57, Sainz comenzó a perder velocidad en recta y su motor literalmente explotó al llegar a la siguiente curva. Inmediatamente, la Ferrari #55 comenzó a prenderse fuego, y en una escena dramática, el piloto español intentaba salir y frenar su auto al mismo tiempo. Finalmente, Sainz pudo abandonar su monoplaza, mientras que la dirección de carrera decidió activar un auto de seguridad virtual.

Así, tanto Leclerc como Verstappen pasaron por boxes a calzar neumátivos medios, con lo que ambos salieron a la pista con 3s6 de diferencia a 7 vueltas del final. Y a partir de esa reanudación, Leclerc avisó por radio que existía un problema no identificado con el acelerador. Según el monegasco, el pedal se atascaba durante los cambios de marcha, lo que provocaba una leve pérdida de rendimiento. Aún así, Verstappen, que tampoco era lo suficientemente rápido, tampoco lograba descontarle demasiado al líder, con 3s6 a 2s6 al cabo de las siguientes vueltas.

Por el lado del pelotón del medio, mientras tanto, Alonso pasó por boxes y empezó a ganar posiciones a pocas vueltas del final, hasta arañar un 10° puesto final tras superar a Alex Albon. En contrapartida, los últimos giros también marcaron una penalidad para Sebastian Vettel de 5s por exceder los límites de la pista. En una carrera complicada, en la que también sufrió un toque del AlphaTauri de Pierre Gasly, el tetracampeón alemán fue el último clasificado de la competencia, en el 17° lugar.

Completadas las 71 vueltas, más allá de la presión de Verstappen, y el incoveniente en el acelerador, Charles Leclerc pudo prevalecer en la pista austríaca y vencer por primera vez en ocho competencias. De esta manera, se convirtió en el nuevo escolta en el campeonato, en parte beneficiado por el abandono del Red Bull de Sergio Pérez. En 14 días, la Fórmula 1 continuará con su próximo capítulo en Paul Ricard, sede del GP de Francia.

F1 2022 – GP de Austria – Final

1	C LECLERC	Ferrari
2	M VERSTAPPEN	Red Bull RBPT	+1.532
3	L HAMILTON	Mercedes	+41.217
4	G RUSSELL	Mercedes	+58.972
5	E OCON	Alpine Renault	+68.436
6	M SCHUMACHER	Haas Ferrari	+1 vuelta
7	L NORRIS	McLaren Mercedes	+1 vuelta
8	K MAGNUSSEN	Haas Ferrari	+1 vuelta
9	D RICCIARDO	McLaren Mercedes	+1 vuelta
10	F ALONSO	Alpine Renault	+1 vuelta
11	V BOTTAS	Alfa Romeo Ferrari	+1 vuelta
12	A ALBON	Williams Mercedes	+1 vuelta
13	L STROLL	Aston Martin Mercedes	+1 vuelta
14	G ZHOU	Alfa Romeo Ferrari	+1 vuelta
15	P GASLY	AlphaTauri RBPT	+1 vuelta	+5s
16	Y TSUNODA	AlphaTauri RBPT	+1 vuelta
17	S VETTEL	Aston Martin Mercedes	+1 vuelta
18	C SAINZ	Ferrari		Abandonó
19	N LATIFI	Williams Mercedes		Abandonó
20	S PÉREZ	Red Bull RBPT		Abandonó