Horner acalla rumores y destaca «compromiso inquebrantable» de Verstappen con Red Bull

Ni siquiera la crisis que estalló en Red Bull a principios del año pasado fue capaz de hacer tambalear el compromiso de Max Verstappen con el equipo. Así lo ha confirmado su jefe, Christian Horner, que volvió a insistir en que no ve motivos para que el neerlandés abandone Milton Keynes antes de que finalice su actual contrato, vigente hasta 2028, salvo una cosa: si ya no le «gusta el ambiente».

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La posibilidad de una salida anticipada de Verstappen de Red Bull salió a la luz en medio de las investigaciones internas que sufrió Horner por un supuesto comportamiento inapropiado hacia una empleada. Aunque fue absuelto, el escándalo puso de manifiesto una ruptura que lo situó a él y a su asesor, Helmut Marko, en bandos opuestos.

Entonces, Max declaró públicamente de forma sorprendente su lealtad a Marko, al mismo tiempo que la prensa neerlandesa revelaba que su contrato contenía una cláusula que le liberaba del largo compromiso si el asesor austriaco abandonaba el equipo.

En agosto, la versión italiana de la web Motorsport publicó que Helmut y Horner habían sellado la paz. El contrato de Verstappen tampoco tiene ya cláusula de salida, información confirmada por el asesor en una reciente entrevista.

En la web de la revista británica Autosport, Horner habló sobre las especulaciones en torno al futuro de Verstappen. «Max siempre fue muy claro con el equipo».

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«Su compromiso sigue siendo inquebrantable. Le gusta la gente en la que confía, la gente con la que trabaja y realmente disfruta formando parte de este equipo», añadió.

«Por supuesto, con el talento que tiene, estoy seguro de que está en la lista de deseos de todos los directores de equipo. Es inevitable. Pero mientras podamos proporcionarle un coche competitivo y un entorno en el que disfrute corriendo, no le veo queriendo estar en otro sitio», añadió Horner.

El líder de Red Bull fue preguntado entonces por las palabras de Verstappen tras el Gran Premio de Arabia Saudita, aún en la primera parte de la temporada, cuando dijo que dejaría el equipo si Marko se marchaba. «Bueno, Helmut no se ha ido y no lo va a hacer, así que creo que Max… reconoce el valor del equipo, y de nuevo, eso es lo que ha cultivado durante este período».

«Cuando el coche no está funcionando como se esperaba, las paradas en boxes tienen que ser fuertes, la estrategia tiene que ser buena, la fiabilidad tiene que estar ahí. Hay que tomar las decisiones correctas en los momentos adecuados», continuó.

«El problema es que en cuanto cruzas la línea roja y entras en el garaje, dejas atrás todo el ruido del paddock. Cuando cruzas esa línea, todo vuelve a la normalidad», concluyó Horner.

La Fórmula 1 volverá para las pruebas de pretemporada, previstas en Bahréin entre el 26 y el 28 de febrero. La temporada 2025 comienza con el Gran Premio de Australia, del 14 al 16 de marzo.