Exdirectora de Williams defiende expansión en la F1: «Pueden recibir hasta 15 equipos»
Para Claire Williams, la F1 tiene hoy en día capacidad financiera para sostener hasta 15 equipos, pero la parrilla no se amplía porque los equipos actuales no están de acuerdo en repartir los premios económicos.
La temporada 2026 de Fórmula 1 marca el debut de dos equipos: Audi, que se hizo cargo de las operaciones de Sauber, y Cadillac, que comenzó el proyecto desde cero. Para Claire Williams, que dirigió el equipo de su padre, Frank, entre 2013 y 2020, la categoría tiene dinero suficiente para tener 15 equipos en la parrilla, pero los jefes no aceptan compartir la cantidad total de premios con los recién llegados.
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La entrada de Cadillac en la F1 no fue sencilla. Inicialmente, Formula One Management (FOM) rechazó la inscripción debido a la preocupación por la pérdida de ingresos que sufrirían los equipos ya existentes si tuvieran que compartir los premios económicos con un equipo debutante. Esta cuestión se resolvió posteriormente con la exigencia de que el debutante pagara una cuota de inscripción mucho mayor de lo previsto.
Solo cuando General Motors aumentó su participación en el proyecto y se comprometió a fabricar su propio motor, la categoría se convenció. El fabricante de automóviles aún tuvo que pagar una cantidad de 450 millones de dólares como cuota de inscripción.
Sin embargo, con la revalorización de la F1 en los últimos años, Claire cree que hay suficiente dinero para que la categoría reciba a varios equipos sin perjudicar a los actuales.
«Recuerdo estar sentada a la mesa en el grupo de estrategia cuando otro equipo quiso entrar y pensamos: ‘La cantidad ya es muy pequeña ahora’», dijo Williams a Business of Sport. «No recuerdo las cifras exactas, pero cada uno de nosotros podría perder entre 10 y 15 millones con la entrada de ese equipo, y eso no sería nada justo», continuó.
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«Pero ahora un equipo va a tener entre 10 y 15 millones de sobra. No se va a preocupar por eso. Hay suficiente dinero en la Fórmula 1 para recibir a una undécima escudería. Probablemente haya suficiente dinero para tener 15 equipos, pero todos los jefes rechazarían la idea porque no quieren compartir los recursos», destacó.
La F1 no tiene 26 coches en la parrilla desde 1995, y la última vez que el número de participantes superó las plazas disponibles fue el año anterior. A pesar de la entrada de Cadillac, Claire no cree que otro equipo muestre interés en entrar en la categoría en un futuro próximo, ya que la FOM y los equipos no lo permitirían.
«No quieren compartir, y con razón, teniendo en cuenta lo mucho que han invertido. Un equipo nuevo no debería tener automáticamente derecho a la misma cantidad del premio que los equipos ya establecidos. Tiene que ser un sistema escalonado. La Fórmula 1 no lo permitirá, tampoco los jefes y el deporte en general», explicó.
Según Williams, los equipos disfrutan hoy de una situación económica mucho mejor que cuando Liberty Media sustituyó a CVC Capital Partners como propietaria de los derechos de la categoría en 2017.
«Las cosas empezaron a ir mal con la crisis financiera de 2008 y luego nunca se recuperaron. Hubo una pequeña mejora, pero luego hubo una verdadera calma entre 2016 y 2019, incluso en 2020, donde simplemente no pasaba nada», recordó.
«Sin bromas, los patrocinios principales se cerraban por ocho o nueve millones al final de mi época. No se puede gestionar un equipo con un patrocinador principal con esa cantidad. Y luego tienes otros equipos peleando por ese dinero. Era ridículo», admitió.
«En mi época, si miras mi presupuesto, era de 120 millones, como mínimo. Puedes tener tantos patrocinadores como quieras para llegar a 120, pero, en un mundo ideal, nuestro objetivo era conseguir 20, 30 millones con un patrocinador principal», señaló.
«Ahora, los patrocinios que llevan el nombre del equipo rondan los 80 o 90 millones. Así que todo se basa en la oferta, en las marcas que están entrando. Si tienes, como ahora, estas marcas maravillosas entrando en el deporte y compitiendo entre sí para patrocinar, entonces los equipos dictan los precios, mientras que en mi época no era así, eran los patrocinadores los que dictaban los valores», concluyó.
La Fórmula 1 regresa del 5 al 8 de marzo a Melbourne, sede del Gran Premio de Australia, carrera inaugural de la temporada 2026.