Colapinto sufre error de procedimiento y Alpine queda en deuda en el GP de Australia
La escudería francesa tuvo un difícil primer fin de semana, pero demostró una mejoría el domingo tras sumar con Pierre Gasly. Sin embargo, el propio equipo cometió un fallo que impidió que el argentino luchara por puntos y lo hizo finalizar 14°.
Franco Colapinto finalizó un Gran Premio de Australia condicionado desde el inicio, donde Alpine demostró una leve mejoría tras un inicio de fin de semana por debajo de las expectativas. El argentino recibió una dura penalidad por un error del equipo y la carrera se arruinó desde el comienzo en el Albert Park en la apertura de la temporada 2026 de Fórmula 1.
Con la expectativa de ser un fuerte contendiente en la zona media, el equipo de Enstone comenzó lejos de ese objetivo durante los entrenamientos en Melbourne y la desventaja respecto a los líderes se confirmó en la primera clasificación del año. Ambos pilotos avanzaron a la Q2, pero luego quedaron lejos de la Q3 con Pierre Gasly en 14° puesto y Colapinto en 16°.
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Sin embargo, la escudería francesa aspiraba este domingo a ganar posiciones gracias a un mejor ritmo de carrera y con las incógnitas alrededor de la gestión de la energía y el funcionamiento de los distintos modos de utilización de la potencia híbrida en el estreno del nuevo reglamento técnico.
El argentino inició la competencia con neumáticos duros y desde el comienzo se destacó por una maniobra evasiva a Liam Lawson, quien se había quedado detenido en la largada con su Racing Bulls. Colapinto logró esquivar al monoplaza del neozelandés, evitó golpearse contra el muro y controló el derrape del A526 para continuar sin daños.
De todas formas, a pocas vueltas del inicio llegaría una investigación por una infracción de procedimiento en la grilla de largada. Más tarde se conocería la sanción y el motivo. Antes de la vuelta previa, un mecánico de Alpine había regresado sobre el monoplaza de Franco y empujó hacia atrás el coche para acomodarlo en el cajón de partida, pero luego del tiempo límite, lo que provocó una sanción de stop & go de 10 segundos.
Colapinto cumplió la sanción en la vuelta 10 de carrera y a partir de ahí se terminaron sus aspiraciones al retomar la pista en el fondo de la grilla. Y a pesar de que hubo dos Virtual Safety Car para intentar cambiar la estrategia en boxes, su inicio con neumáticos duros y las salidas tempranas del VSC impidieron proyectar un stint largo hacia el final, por lo que tuvo que esperar hasta cerca del cierre de la competencia para realizar su única detención y tras haber aguardado por un Safety Car que no llegó para compactar el pelotón.
En el cierre, tuvo un intenso duelo con el Williams de Carlos Sainz y logró defenderse de los ataques del español. Como consuelo, Pierre Gasly finalizó 10° y demostró que el A526 podría haber estado en condiciones de sumar, o pelear por puntos, con ambos pilotos. Al final, el argentino fue 14°.
A favor: carrera completa y auto sano
Dos de las principales preocupaciones de la F1 en 2026 con el nuevo reglamento eran la confiabilidad de los coches con las renovadas unidades de potencia y la seguridad en las largadas por los distintos tiempos de reacción de cada monoplaza en las salidas.
Franco Colapinto pudo superar ambos desafíos en Melbourne al evitar lo que hubiera sido un fuerte incidente en la largada y completó la carrera, extendiendo su racha desde 2025 de sumar competencias sin abandonos.
El motor Mercedes del A526 se comportó confiable durante todo el fin de semana, que tuvo distintos problemas de fiabilidad en algunos de sus rivales como Audi, Williams, Cadillac o Aston Martin.
En contra: Alpine sigue cometiendo fallos
La sanción provocada por un error completamente evitable modificó por completo el desarrollo de la competencia para el argentino.
Tomando como referencia a Gasly, que largó dos posiciones por delante de Franco y estuvo toda la carrera peleando cerca del top 10 hasta terminar sumando un punto, se puede considerar que la escudería de Enstone perdió una oportunidad de puntuar con ambos pilotos.
Además de que aparecieron complicaciones inesperadas luego de la prometedora pretemporada en Barcelona y Bahréin, el equipo dirigido por Steve Nielsen y Flavio Briatore sigue cometiendo fallos de procedimiento, en boxes o de estrategia, que son igual de necesarios de corregir como las deficiencias encontradas en el A526 durante el primer fin de semana de 2026 en Australia.